他仔细记下洞窟地形、封印石柱与石门的位置，又在石板上留下一个隐秘的寂灭印记，以便日后寻找。做完这些，他不再停留，悄然退出洞窟，沿原路返回。

当他重新回到乱石林时，距离与黑虎小队约定的汇合时间已过去半个时辰。林凡不再耽搁，身形如电，向汇合点赶去。

汇合点，蚀骨荒原边缘。黑虎小队已先一步返回，除了受伤被送回的矮瘦男子，其余人皆在。星海商会与金阙城的主力也已归来，正在清点收获，统计伤亡。气氛有些沉重，显然此次任务折损了些人手。

“林道友，你回来了！”黑虎见到林凡，松了口气，“方才那边魔气剧烈翻腾，我们担心你出了意外。没事就好。”

“有劳黑虎队长挂心，遇到几头难缠的魔物，耽搁了。”林凡淡然道，将事先准备好的、在乱石林外围顺手采集的几株蚀骨草和一块低阶魔魂晶上交。

黑虎查验无误，点头记下。他看了看林凡，欲言又止，最终传音道：“林道友，方才金阙城的人在寻他们少主，似乎失去联系了。你……多加小心。”

林凡心中一凛，面色不变：“多谢提醒。”

这时，那金阙城执事金禄阴沉着脸走来，目光扫过众人，尤其在林凡身上停留片刻，冷声道：“可有人见过我家少主？”

众人纷纷摇头。金禄脸色更沉，对独眼大汉道：“王队长，少主失踪，此事非同小可。任务暂且中止，所有人立刻随我返回墟城，接受调查！尤其是……最后与少主分开区域附近的人！”他目光如刀，再次看向林凡。

独眼大汉王队长皱眉：“金执事，任务尚未完成，此时返回，损失不小。金少主或许只是探查时走远了，我已派人扩大搜寻范围。”

“不行！必须立刻返回！少主要是有个三长两短，你们谁也担待不起！”金禄厉声道，态度强硬。

王队长脸色也沉了下来。星海商会并不惧金阙城，但金无涯身份特殊，真出了事，确实麻烦。他沉吟片刻，道：“再搜寻一个时辰。若仍无消息，便返回。”

金禄虽不满，但也知不能逼得太紧，恨恨点头，目光却始终不离林凡左右。

林凡心中冷笑，知道金禄怀疑自己，但并无证据。他方才清理战场很干净，在魔气侵蚀下，痕迹早已无存。唯一需要小心的，是那个可能目睹了战斗的神秘身影。不过，对方既然没有当场揭发，要么是敌非友，要么另有图谋。

一个时辰很快过去，搜寻无果。金禄脸色铁青，却也只能下令返回。

队伍气氛压抑，启程回墟城。来时五六十人，回去时少了近十人，大多是独行客和散修，其中便包括金无涯和其护卫。金阙城的人对林凡等人虎视眈眈，若非有星海商会压制，恐怕早已动手拿人。

数日后，队伍返回墟城。刚踏入传送大厅，金阙城早已得到消息，大队人马等候在此，为首一名面容与金无涯有几分相似、但更加威严阴沉的中年男子，正是金阙城主——金烈！其气息浩瀚，赫然是炼虚后期！他身后，跟着数名炼虚期长老，杀气腾腾。

“王队长，我儿何在？”金烈声音冰冷，带着不容置疑的威严，炼虚后期的威压毫无保留地释放，让大厅中许多低阶修士瑟瑟发抖。

王队长上前，不卑不亢道：“金城主，金少主在任务中失联，我等已尽力搜寻，但古魔渊凶险，至今未有音讯。此事，我星海商会也会继续调查。”

“调查？”金烈目光如电，扫过返回的队伍，最终定格在林凡身上，眼中杀机爆闪，“不必了！我儿魂灯已灭！凶手，就在你们之中！”

轰！话音未落，金烈身后一名炼虚中期的长老已然出手，一只金色巨掌携着滔天怒焰，直接抓向林凡！竟是要当众杀人，搜魂取证！

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“放肆！”王队长怒喝，一拳轰出，星光璀璨，挡住金色巨掌。两股炼虚力量碰撞，气浪翻滚，大厅中阵法光芒急闪，才未造成破坏。