艾尔是在一种前所未有的温暖与安宁中醒来的。

并非物理上的温暖——瑟尔特的体温永远是低于常人的冰冷——而是一种精神上的、被严密包裹的安定感。

他先是感觉到身下柔软到极致的丝绒床褥，然后是鼻尖萦绕的、浓郁而熟悉的雪松与冷铁混合的冷香，这气息如同无形的茧，将他安全地包裹其中。

他缓缓睁开眼，映入眼帘的是近距离下瑟尔特墨蓝色睡袍的精细纹理，以及一小片线条冷硬、肤色苍白的下颌。

记忆如同潮水般缓慢回流——地牢的终结、书房的崩溃、撕心裂肺的哭泣，以及最后，他抓着瑟尔特的衣襟……

一股混杂着羞赧、无措，以及一丝难以言喻的依赖感的情绪涌上心头。

他微微动了动，发现自己的一只手还无意识地搭在瑟尔特的腰侧，而瑟尔特的一只手臂，正自然地环在他的背后，另一只手则依旧搭在他颈间的银链上，仿佛那是一个无需言说的掌控姿势。

瑟尔特似乎还闭着眼，呼吸平稳，银色的长发如同月光织就的锦缎，铺满了枕头，有几缕与他自己的黑发纠缠在一起，难分彼此。

一种冲动，一种在清醒时绝无可能产生、却在刚醒来这意识尚有些模糊的时刻悄然滋生的冲动，驱使着艾尔。

他极其轻微地、带着试探性地，收紧了自己搭在瑟尔特腰侧的手臂，这是一个小心翼翼的拥抱。

然后，他仰起头，嘴唇如同羽毛般，极其快速而轻柔地，碰了碰瑟尔特线条优美的下巴。

那触感冰冷而光滑。

做完这个动作，艾尔立刻像受惊的小动物般，迅速低下头，将脸颊重新埋回瑟尔特的肩窝，心脏在胸腔里不受控制地加速跳动，耳根微微发热。

他屏住呼吸，等待着可能的反应——

是推开？

是训斥？

还是……

预想中的一切并未发生。

瑟尔特环在他背后的手臂几不可察地收紧了一丝力道，搭在他银链上的手指，指尖轻轻摩挲了一下链身，带来一阵细微的、带着警示却又莫名令人安心的触感。

他没有睁眼，也没有说话，只是从喉间发出一声极其低沉、近乎慵懒的鼻音，仿佛在确认他的苏醒，又像是在默许他这僭越的亲近。

艾尔不敢再有多余的动作，只是静静地依偎着，汲取着这份冰冷的安定。

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生活，如同夜影城堡外那条永不冻结的冥河，看似波澜不惊，却始终沿着既定的轨迹，深沉地向前流淌。

表面上看，一切似乎都回归了“正轨”。那个在书房里崩溃大哭、脆弱得不堪一击的艾尔仿佛只是一个幻觉，“黎明之剑”再次披上了他冰冷、锐利、高效的外壳。