夜影城堡的宴会厅从未如此灯火通明。

血族贵族们穿着最华贵的礼服，三三两两聚在一起交谈，笑声与恭维声此起彼伏，仿佛白昼那场血腥的生死决斗从未发生。

但有些东西无法掩盖——

比如某些贵族衣领上若隐若现的沃尔顿家族徽记，那些曾经骄傲地绣在外袍上的金色狮鹫，此刻都巧妙地隐藏在翻领内侧或袖口褶皱中。

又比如他们投向主座方向时，眼底深处难以抹去的惊惧与忌惮，哪怕他们举杯的动作依然优雅，嘴角的弧度依旧完美。

艾尔·夜刃站在宴会厅相对安静的角落，一身剪裁合体的墨蓝色礼服，领口高高竖起，巧妙遮掩了颈间的银链与尚未完全愈合的咬痕。

他手中端着一杯未曾动过的金色液体，那是瑟尔特特许他饮用的、掺了蜂蜜的稀血。

他的脸色依旧苍白，但经过梳洗更衣，已然看不出几小时前曾在黑曜石场上浴血搏杀的痕迹。

唯有那双蓝眼睛，比平日更加深邃，像是结了冰的湖面，映不出半点宴会的喧嚣。

他像一尊被精心装扮后放置于此的雕塑。

安静、顺从。

却与周遭的浮华格格不入。

偶尔有贵族上前搭话，无论是真心祝贺还是虚伪试探，他都只是微微颔首，用最简洁的词语回应，目光却总是不自觉地、如同被无形丝线牵引般，飘向宴会厅最深处那高高在上的主座。

瑟尔特·夜影端坐于王座上，一身暗红色领主长袍。

他并未参与任何具体的交谈，只是偶尔与上前敬酒的重臣或长老颔首致意，琥珀色的瞳孔淡漠地扫视全场，如同君王巡视自己的领地。

他的存在本身，就是这场盛宴的绝对中心与无声的威压源头。

一切看起来都符合一场标准贵族庆功宴的流程——

除了领主大人今日过于长时间的停留，以及他那看似随意、却总能精准落在某个角落混血种身上的目光。

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宴会进行到中途，侍者们开始轮番呈上珍馐美馔。

当一盘淋着暗红色酱汁、以冰晶雕刻成玫瑰装饰的菜肴被端到艾尔面前时，他正准备如往常一样忽略过去。

然而，他的目光在触及那朵冰晶玫瑰时，微微一顿。

玫瑰的花心，镶嵌着一颗极小的、几乎难以察觉的深蓝色宝石——

那是夜影家族宝库中才有的“星泪石”，通常被瑟尔特用作书写重要密函的火漆印鉴。

它不该出现在这里，更不该被用作菜肴的装饰。

艾尔的指尖几不可察地颤了一下。