“是。”

福嬷嬷应声，带着几个婆子下去了。

那些亲戚灰头土脸地离开，一个个如丧考妣。

厅里只剩下老太君和叶凌薇。

“薇儿，”老太君拉着她的手，“这些位置收回来了，你得安排可靠的人顶上。侯府的未来，就靠你了。”

“孙女明白。”叶凌薇郑重道，“一定不负祖母所托。”

“好。”老太君点头，“去忙吧。寿宴的事，也要好好准备。”

“是。”

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从慈安堂出来，叶凌薇直接去了前院书房。

春儿已经在那里等着了。

“小姐，福嬷嬷开始交接了。”她小声道，“那几个亲戚，脸色难看得很。”

“让他们难看去。”叶凌薇淡淡道，“这些年，他们占的便宜够多了。”

她走到书案前，提笔写了几个人名。

“这几个人，你去联系。”她把名单递给春儿，“告诉他们，侯府需要他们。只要他们忠心办事，我不会亏待他们。”

春儿接过一看，眼睛一亮：“小姐，这些人都是老手，可靠！”

“就是因为可靠，才找他们。”叶凌薇道，“侯府的产业，不能再交给那些蛀虫了。”

她顿了顿：“还有，去把李管事请来。”

“是。”

不多时，李管事来了。

“大小姐。”他躬身行礼。

“李管事请坐。”叶凌薇示意他坐下，“今日请你来，是有件事要交给你。”

“大小姐请吩咐。”

“从今日起，你就是侯府账房的总管。”叶凌薇缓缓道，“所有账目，都由你统管。月钱翻倍，年底还有分红。”

李管事愣住了：“大小姐，这……”

“怎么，不愿意？”

“不，不是！”李管事连忙道，“老奴愿意！只是……只是老奴怕做不好，辜负了大小姐的信任。”

“我相信你能做好。”叶凌薇看着他，“这些年，你偷偷记录那些假账，为的就是有一天能肃清账目。如今机会来了，你难道要退缩？”

李管事眼中闪过激动：“老奴不敢！老奴一定尽心尽力，绝不负大小姐所托！”

“好。”叶凌薇点头，“那你就去准备吧。把账房的人都梳理一遍，不忠心的，手脚不干净的，全部清退。缺的人手，你自己招。”

“是！”

李管事退下了，脚步都轻快了几分。

叶凌薇又处理了几件事，直到午时才歇下来。

春儿端了午膳进来：“小姐，先用膳吧。”

叶凌薇点点头，坐下用膳。

刚吃到一半，小菊匆匆进来。

“小姐，出事了。”

“什么事？”

“七房的叶宏才，在交接庄子的时候闹起来了。”小菊道，“他说庄子是他经营多年的，不肯交。还说要找老太君评理。”

叶凌薇放下筷子：“福嬷嬷呢？”

“福嬷嬷在那边镇着，但叶宏才闹得凶，好些佃户都在看热闹。”

“走，去看看。”

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城西庄子，一群人围在那里。

叶宏才站在庄子门口，脸红脖子粗地嚷着：“这庄子是我辛辛苦苦经营起来的！凭什么说收就收！”

福嬷嬷冷着脸：“这庄子是侯府的产业，你只是代为管理。如今侯府要收回，天经地义。”

“代为管理？”叶宏才冷笑，“我管了这么多年，没有功劳也有苦劳！你们说收就收，太不讲理了！”

“讲理？”福嬷嬷拿出一叠纸，“你儿子欺压佃户，逼死人命。这就是你经营的成果？”

叶宏才一噎：“那……那是我儿子不懂事！跟我有什么关系！”

“子不教，父之过。”福嬷嬷不为所动，“你教子无方，还有脸在这里闹？”

这时，叶凌薇到了。

人群自动让开一条路。

“大小姐。”福嬷嬷行礼。

叶凌薇点点头，看向叶宏才：“七叔，闹什么呢？”

叶宏才见到她，眼中闪过恨意：“叶凌薇，你别太过分！这庄子是我多年的心血，你说收就收，还有没有天理！”

“天理？”叶凌薇笑了，“你儿子逼死人命的时候，怎么不想想天理？”

她顿了顿：“这庄子，你交也得交，不交也得交。再闹下去，我就把你儿子逼死人命的事报官。到时候，可就不是收回庄子这么简单了。”

叶宏才脸色一白。

“你……你敢！”

“我为什么不敢？”叶凌薇看着他，“证据确凿，人证物证俱全。报官，你儿子最少判个流放。你自己选，是乖乖交出庄子，还是让你儿子去流放？”

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叶宏才浑身发抖。

他看看叶凌薇，又看看福嬷嬷，再看看周围那些看热闹的佃户。

最终，咬牙道：“好，我交！”