“功高震主。”雪斋说，“图谋不轨。甚至私通外敌。”

他停顿一下。

“但若他准了。”他说，“说明他信我。若不准，说明他疑我。无论哪种，我都得说。”

义道闭眼。

他坐了很久。厅内只有铜铃轻响。风吹进来，带起桌案上一张纸。雪斋伸手压住，是刚才画的城防图。第三条地道的位置他改过，用指甲划了新线。

“你下去吧。”义道说。

雪斋退后三步，转身出门。

他没走远。他在厅前石阶上站定，面朝府衙大门。风还在吹。他左手按刀，右手插进袖中，摸到那封信。纸已经温了。

他等。

他知道义道不会立刻召见。他知道使者回去后会有争论。他知道秀吉可能怒，可能疑，可能一笑置之。但他必须等。

城还在。

人还在。

他就得站在这里。

石阶下的影子慢慢拉长。夕阳照在府衙门前的石狮上，一只眼睛反着光。雪斋站着，没动。他的左眉骨有道疤，是江户比武时留下的。现在有点发烫。

他抬手摸了一下。

远处传来马蹄声。一匹快马奔来，在府衙门前停下。马上的人没下马，只把一封信递给守门武士。信封是深褐色的，盖着红印。

武士拿着信走进长廊。

雪斋看着那封信。

他没动。

他知道那不是答复。

他知道现在还不是。

但他知道，总有一天，他会拿到那三百兵。

风更大了。

他站直身体。

双刀在腰间一动不动。