针对德妃外戚的弹劾与随之而来的暗中调查，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间在朝堂内外炸开了锅。德妃兄长，那位侯爵，被暂时停职，勒令闭门思过，其几位门生故旧也纷纷被传讯、调查。一时间，德妃一系风声鹤唳，人心惶惶。

真论起来，三皇子一系的力量并不弱。三皇子养母贤妃联合三皇子生母一族，两股力量合作，不比德妃一脉差，甚至隐隐高出一头。

德妃在宫中又惊又怒，她认定这是三皇子一系乃至其他嫉妒她儿子立功的势力在背后捣鬼。她几次想向皇帝哭诉，都被皇帝不冷不热地挡了回来，只让她“安心，朝廷自会查明”。这让她更加焦灼不安。

二皇子萧景宏凯旋归来的意气风发，也被这突如其来的打击蒙上了一层阴影。他虽立下军功，但在朝中根基尚浅，母族骤然受挫，让他深刻体会到政治斗争的残酷与瞬息万变。他心中憋着一股邪火，却又无处发泄，只能更加勤勉地参与政务，试图以自身能力稳固地位。

然而，德妃一系岂会坐以待毙？在最初的慌乱过后，他们开始疯狂反击。他们的策略同样阴狠——祸水东引。

很快，几份新的弹劾奏章便出现在了萧衍的案头。这一次，矛头指向了与三皇子一系过往甚密的一位户部侍郎，指控其在江南漕粮转运中“账目不清，中饱私囊”；同时，亦有御史风闻奏事，隐晦提及大皇子萧景珩在济州任同知时，曾有“优柔寡断，致公务拖延，恐有失职之嫌”的旧账被翻出；甚至还有人将多年前四皇子萧景睿在临川“行事鲁莽”的陈年旧事也拿出来翻炒。

其用意再明显不过：既然我们不好过，那大家都别想好过！把水搅浑，将其他皇子也拖下水，让皇帝应接不暇，从而分散火力，甚至可能在其他皇子身上找到更大的把柄，以此扳回一城。

这一招果然毒辣。朝堂之上顿时乌烟瘴气，弹劾奏章满天飞，互相攻讦，揭短抹黑，几乎每位成年皇子都被或多或少的牵扯进来。原本因二皇子立功而暂时明朗一些的局势，瞬间又变得混沌不堪，甚至更加恶劣。

皇帝萧衍看着御案上堆积如山的、充斥着各种指控与谩骂的奏章，脸色铁青，胸中怒火翻腾。他厌恶这种毫无建设性的内耗，更痛恨臣子们将他的儿子们当作攻讦的工具！

“混账！统统都是混账！”他猛地将一摞奏章扫落在地，声音中带着压抑不住的暴怒，“他们眼里还有没有朝廷？还有没有朕？！整日就知道攻讦构陷，于国于民有何益处？！”

苏公公与殿内侍立的宫人吓得跪伏在地，大气不敢出。