“但有几个条件。”林昭继续说，“第一，合作必须对等。你们给多少数据，我们给多少原理。第二，必须有第三方监督——天机阁可以担任这个角色。第三……”

她顿了顿，一字一句：

“任何关于地脉能量的研究，必须公开，且禁止武器化。这一条，要写进协议的核心条款，违反者，共讨之。”

安东尼奥脸上的笑容淡了些。

他看着林昭，看了好几秒，然后缓缓点头：

“可以。但‘石髓’样本……”

“可以给。”林昭接过话，“但给的不是原液，是经过处理的、无法复制的衍生品。而且，每次使用，必须有我方人员在场监督。”

这条件很苛刻。

但安东尼奥沉默了一会儿，居然又点头了。

“可以。”

这么爽快，反而让人心里发毛。

萧凛手指在桌面上敲了敲，发出两声轻响。

“还有一件事。”他开口，“你们那位前任特使圣诺伯特，以及他手下的‘先知派’，现在在哪儿？”

安东尼奥脸上的表情终于有了一丝变化。

很细微的变化，眉头几不可察地皱了一下，但很快又舒展开。

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“他们……”他斟酌着措辞，“已经离开西洋，去向不明。教皇陛下已经下令通缉，但目前为止……还没有消息。”

去向不明。

萧凛和林昭心里同时沉了一下。

“不过，”安东尼奥补充道，“我们可以保证，教廷不会再支持他们的任何行动。如果他们出现在大晟境内，我们会第一时间通知贵国。”

话说得漂亮。

但能信几分，就难说了。

会谈又持续了小半个时辰。

具体条款，合作细节，监督机制……一条条，一件件，扯皮，试探，让步。茶凉了又续，续了又凉。窗外的日头慢慢爬高，阳光从窗棂斜射进来，照在那些羊皮纸上，照出上面密密麻麻的字和数据。

最后，双方勉强达成初步共识。

安东尼奥起身告辞。

走到殿门口时，他忽然回头，看向林昭：

“娘娘。”

林昭抬眼。

“关于东海。”安东尼奥说，声音压得很低，“我们的观测数据显示，那里的能量波动……最近异常活跃。如果贵国计划前往，请务必小心。”

他说完，行礼，转身离开。

靴子踩在地砖上的声音渐渐远去。

殿里又静下来。

刘阁老翻看着那些羊皮纸，眉头皱得死紧。礼部尚书在擦汗，手帕都湿透了。裴照站在门口，手一直按在刀柄上，指节泛白。

萧凛端起已经凉透的茶，喝了一口。

茶是苦的。

苦得他眉头皱起来。

“你怎么看？”他问林昭。

林昭没说话。

她只是低头看着自己的手，看着指尖那点因为用力而泛白的颜色。然后她抬起手，摸了摸鬓角的绿芽。

绿芽在跳。

跳得很快，很快。

像在催促什么。

“东海。”她轻声说，“必须去。而且得快。”

她顿了顿，补充道：

“我有种感觉……留给我们的时间，不多了。”

窗外，一阵风吹过。

吹得殿外的桂花树沙沙响。

几片金黄的桂花被吹落，飘飘扬扬，落在地上。

像下了一场小小的、安静的雨。