第一轮加兰德齐射打翻七匹战马，袭击者没有继续冲锋，而是绕向存放水囊的车辆。

他们的目标很清楚。

烧掉水，困死工程队。

两名骑兵把火把扔向帆布水囊。

火刚落下，守在车旁的士兵已经扑过去，用沙土压灭。

库尔班趁营地混乱，带着十几个旧部向西逃。

他们跑出不到百步，迎面撞上张虎。

张虎当天带三十骑勘查北侧地形，正好堵住缺口。

他连刀都没拔，抡起枪托便砸倒最前面的库尔班。

“老子忙着找水，你倒给我找事。”

剩下的人被重甲骑兵围住，只能抱头蹲下。

袭击者发现水车烧不掉，开始向西撤退。

王铁山没有让步兵追，而是命机枪组架起一挺马克沁。

两轮短点射扫过沙丘。

最后十余骑被战马甩落，只有三人逃进远处的荒滩。

战斗结束得快，麻烦却留了下来。

中箭劳工伤到肩胛，另有两名士兵被流矢射伤。

刘越清创时，从箭杆尾部发现了黑色油漆标记。

“这是阿斯兰左厢斥候的旧标。”

阿伊莎曾整理过类似军械记录。

林七随行人员查验尸体，又从袭击者身上搜出苏勒德军的铜制腰牌。

王铁山把库尔班押到李锐面前。

“他煽动劳改队逃跑。”

“袭击一开始就带人往西走，多半提前知道有人接应。”

库尔班吐出嘴里的沙。

“我是黑汗军人，不会替唐人修井。”

“那你为什么投降？”

李锐问得直接。

库尔班脸上的肌肉抽了几下。

“我受伤昏迷，被你们抓了。”

“你醒后吃了大唐十二天的粮，用了大唐的药，今天又想跟苏勒德的人跑。”

“你忠于王庭，我不拦。”

“但你拿别人的命给自己铺路，这不叫忠诚。”

库尔班昂着头。

“他们愿意跟我走。”

李锐看向那十几个俘虏。

“袭击者烧的是水车。”

“水车烧掉，他们骑马能走，你们靠两条腿，能走过六十里无水地段？”

没人回答。

库尔班的脸色逐渐发白。

他知道袭击计划，却不知道对方会先烧水。

苏勒德的人从没打算带走所有逃跑者，只想利用他们制造混乱。

“库尔班送回碎叶审讯。”

李锐指着其余俘虏。

“每人加三个月劳役。”

“今天主动放下武器，保留工钱和口粮。”

劳改队每干一天都有军票工钱，一半当日发放，一半服役期满结算。

三个月不短，却比处死轻得多。

俘虏重新回到钻井点。

这一次没人再跟着库尔班喊。

袭击暴露了营地位置，也证明苏勒德已经开始破坏补给线。

李锐当天调整工程方案。

人工深挖停止。

他从系统兑换两套小型地质钻机的柴油机、钻头和传动核心，钻架、钢索和泥浆池全部交给工程队自行制造。

王大锤通过电报指导焊接。

三天后，一座粗糙的钻井架立在沙地上。

柴油机启动，钻杆开始旋转。

泥浆沿钻杆灌入井眼，给钻头降温，同时支撑四周细沙，防止井壁坍塌。

钻到十一丈时，泥浆颜色突然变浅。

马六抓起一把湿沙，用舌尖尝了尝。

“有水，甜的。”