药园外当包中瑞的目光落在灵树后的叶晨身上时，整个人如同被施了定身术一般，僵在原地。

他瞪大了眼睛，嘴巴微张，眼神中充满了难以置信，手中的药锄 “哐当” 一声掉在地上，声音带着几分颤抖与哽咽：“叶…… 叶晨？你…… 你还活着？”

包中瑞脸上的笑容还僵在嘴角，眼泪却毫无征兆地涌了出来，顺着眼角的皱纹滚落，砸在衣襟上洇开一小片湿痕。

他一边用袖子胡乱抹着泪，一边咧着嘴笑，声音哽咽得不成样子：“活着就好…… 活着就好啊！我们都以为你…… 以为你早就折在外面了！”

他拉着叶晨的手，力道大得有些发紧，仿佛一松手，这位阔别七十年的老友就会再次消失。

带着叶晨快步走进药园内的一间僻静厢房，反手布下一道简易禁制，才终于平复了些许激动的情绪，忙着给叶晨倒茶，动作间还带着难以掩饰的颤抖。

“快说说，当年那九死一生的任务，你到底经历了什么？怎么一去就是七十年，连个音讯都没有？”

包中瑞坐在叶晨对面，急切地问道，眼中满是关切与好奇。

这些年，他无数次想起这位天赋异禀的老友，既担心他早已陨落，又抱着一丝渺茫的希望，如今重逢，心中的疑问如同潮水般汹涌。

叶晨端起茶杯，指尖摩挲着温热的杯壁，神色平静地缓缓开口。

早已备好的说辞在脑海中徐徐展开：“当年我与另外两位同门完成奇袭白石部落祭坛的任务后，便按约定急速撤退，本以为能顺利返回宗门。

谁知刚踏入柔澜草原，便被柔澜人的蛮骨大法师盯上了。那老怪修为深不可测，一手骨系法术阴毒无比，我们三人联手也只能勉强支撑。”

他顿了顿，语气中添了几分凝重，仿佛又回到了当年那凶险的追杀场景：“恰巧那时，凌江剑派的宫世维等人也在附近执行任务，不知为何与我们一起被盯上了，而后大家一起结伴逃跑，但人心隔肚皮总会有小心思的。