石子滚动的声音还在继续，不疾不徐，踏在碎岩上发出轻微的脆响。林战双眸一黑一红缓缓亮起，黑袍贴着脊背微微鼓动，像是有风从体内向外撑开。他右手扣紧剑柄，指节发白，左臂微曲，护在身后半步位置——那里，慕婉卿仍靠在残碑旁，指尖还搭在剑鞘末端，气息虽稳，却未完全恢复。

两人没有对视，也没有开口。但站位已成守势：林战在前，她在后，中间隔着三尺距离，不多不少，正是能一瞬回防的角度。

脚步声忽然停了。

就在坡顶边缘，月光最后照到的地方。

紧接着，四道黑影从校场四周悄然浮现。一个在断墙之后，一个蹲在裂石之上，第三个贴着倒塌的旗杆滑下，第四个直接从地下钻出，落地无声，尘土不扬。他们皆披黑袍，兜帽压至眉骨，只露出半截灰白下颌，身形瘦削，气息沉得像埋进地底多年的铁桩。

为首者站在坡顶，比其余四人高出半个头。他没戴兜帽，一头银灰色长发束在脑后，额前刻着一道深痕，像是被刀劈过又愈合的旧伤。双眼狭长，瞳孔呈暗紫色，目光扫来时，林战肩甲上的裂纹竟微微震颤了一下。

“你们。”林战开口，声音不高，却压住了风声，“不是冲妖物来的。”

那人没答话。嘴角轻轻一扯，像是笑，又不像。

林战不动，脚下错开半步，将身后的空隙彻底挡住。他知道对方若想动手，刚才那几息就已足够出手。可他们没动，反而布阵般围定校场四角，动作整齐得如同演练过千遍。

“你们是谁？”他再问，语气沉了一分。

坡顶之人终于有了反应。左手抬起，掌心朝上，一块令牌缓缓浮出衣袖。那令牌通体漆黑，表面刻满细密纹路，远看如蛛网缠绕，近看则似无数微小符文叠加而成。边缘不规则，像是从某件更大器物上硬生生掰下来的残片。

“血祖。”他开口，声音沙哑，像砂纸磨过铁板，“你很快就会知道。”

林战瞳孔一缩。

血祖——这称呼他极少听人提起。自重生以来，唯有极少数知晓他命格本质的存在，才会以“血祖”相称。而眼前之人不仅叫出此名，语气中竟无半分试探，反倒像是早已认定。

他没动。

对方也没等他回应。手腕一抖，黑色令牌脱手飞出，在空中划出一道低弧，直落校场中央。

令牌触地前瞬间，骤然膨胀，黑光自内炸开，如墨汁泼洒天幕，迅速向四周蔓延。光不刺眼，却极厚重，所过之处，空气仿佛凝成胶质，连风都停滞了。碎叶悬在半空，断枝浮于地面，连方才滴落的妖血也被冻结在岩石缝隙里，形成一条条漆黑细线。