离开东宫时，天色已暗。秦羽回到镇抚司，林婉儿仍关在密室。

“陛下知道太子遇刺吗？”他问。

“应该知道了。”林婉儿说，“鹞鹰在宫中有眼线，很快会报上去。”

“陛下会怎么做？”

“可能会加强东宫守卫，做做样子。”林婉儿想了想，“也可能……会加快计划。”

“什么计划？”

“我不知道具体，但陛下最近频繁密会一人。”林婉儿压低声音，“是个道士，叫云阳子，据说道法高深。陛下让他炼一种药，说是能延年益寿，但我怀疑……”

“怀疑什么？”

“怀疑那药是控制人的。”林婉儿说，“我父亲死前曾提过，陛下在寻一种蛊毒配方，可让人言听计从，又不会失智。若炼成了，可能会用在……”

“用在太子身上？”秦羽寒声。

林婉儿点头。

秦羽离开密室，立刻命周平去查云阳子的下落。同时让梅姑监视陛下寝宫，看今夜是否有异常。

三更时分，梅姑急报：“指挥使，陛下寝宫有异！一个时辰前，有道装老者入内，至今未出。奴婢设法靠近，闻到了浓重的药味。”

“能确定是云阳子吗？”

“不能，但身形描述符合。”

秦羽沉思片刻：“继续监视，不要打草惊蛇。”

他回到书房，取出燕十三的信再看。北狄、地火宗、炼尸军、陛下密约……这一切像一张大网，而太子和他，都在网中。

三日后他要去北狄，那是龙潭虎穴。但留在京城，可能更危险——陛下若真要对太子下手，必先清除他这个太子心腹。

窗外忽然传来极轻的叩击声。秦羽警觉地握刀：“谁？”

窗被推开一条缝，一张纸条飘入。秦羽捡起，上面只有四个字：“小心替身。”

字迹娟秀，似女子手笔。

秦羽推窗望去，夜色茫茫，已无人影。

替身？谁的替身？

他猛然想起李甫的替身，想起地火宗炼制的活尸，想起陛下与云阳子的密会……

一个可怕的念头浮上心头：陛下是否也被控制了？或者说，现在的陛下，真的是本人吗？

夜色深沉，秦羽坐在黑暗中，感觉前所未有的寒意。

真相，可能比他想象的更黑暗。