他摸索半天，只掏出两枚磨损严重的铜钱。

“没钱？”

张二三角眼一瞪，猛地站起，一把夺过老叟肩上的半袋粮食，“没钱就拿粮食抵！”动作粗暴，袋子被撕裂小口，黄澄澄的谷粒洒落。

“差爷！使不得啊！”

老叟扑通跪下，抱住张二的腿，老泪纵横，“这是老汉一家熬过冬的命根子啊！求您开恩…”

“滚开！”

张二一脚踹开老叟，掂量着半袋粮食，嗤笑，“这点东西，还抵不了船钱利息！”

他随手将袋子扔给手下，看也不看地上的老叟和散落的粮食。

李承乾同样目睹全程，胸腔怒火翻腾。

他正要上前，老叟却挣扎着爬过来，死死抓住他的衣角，浑浊的眼中满是恐惧。

“小公子…别…别惹他们…老汉认了…认了…惹不起啊…”

那绝望的哀求如同冷水浇头。李承乾看着老叟颤抖的身体和地上散落的救命粮，再看看张二那副小人得志的嘴脸，紧握的拳头因用力而指节发白。

他最终没有出手，只是默默俯身，帮老叟一粒粒捡起散落的谷粒，小心装回破袋。他掏出仅剩的几枚铜钱塞给老叟，声音低沉：“老人家，拿着吧。”

老叟千恩万谢，抱着破袋蹒跚离去。李承乾在小本子上重重写下。

“南阳渡口：老叟因交不起‘船头钱’，半袋米被小吏张二夺走，态度恶劣。

因老叟哀求息事宁人，未出手。

记录：胥吏盘剥，民不敢言。”

字迹压抑而沉重。

第三日，某县官仓旁的空地上，排着长长的交粮队伍。

轮到粮农王老五，他小心翼翼将一车饱满的稻谷推到官斗前。

粮吏李三叼着牙签，斜睨着谷子，慢悠悠地拿起官斗，舀起满满一斗谷子。

就在倒入官仓麻袋的瞬间，他手腕极其隐蔽地一抖、一踢——“哗啦！”

看似满满一斗，竟因这“淋尖踢斛”的惯用伎俩，撒落一地近一成！