接连几日的采集，收获寥寥，女眷们的脸上都蒙上了一层挥之不去的愁云。那些干瘪的野菜根和滑腻的苔藓，不仅难以下咽，更无法提供足够的能量。眼看着开荒的男丁们日渐消瘦，伤者的恢复也极为缓慢，苏晚晚心中的焦虑与日俱增。

这天下午，她独自一人，抱着试一试的心态，再次走向村后头的背风坡。相较于与其他妇人争夺那点可怜的苔藓，她宁愿去更偏僻的地方碰碰运气。

寒风依旧凛冽，吹得她单薄的衣衫猎猎作响。她仔细搜寻着每一处岩石缝隙、每一片枯草丛，不放过任何一点可能的绿色。就在她快要走到山坡顶端，一处被几块巨大岩石遮挡的、相对避风的洼地时，一个佝偻的身影出现在她的视线里——是阿木娘。

阿木娘正蹲在地上，用她那把破旧的柴刀小心地挖掘着什么。听到脚步声，她警觉地回过头，看到是苏晚晚，混浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的波动，随即又恢复了平日的麻木。她没有说话，只是默默地将刚刚挖出的、几个沾满泥土的块状物迅速塞进身边的背篓里，用枯草盖好，然后站起身，准备离开。

苏晚晚心中一动，阿木娘的动作虽然快，但她还是瞥见了那东西的大致模样——褐色的外皮，不规则的长圆形，很像……很像缩小版、营养不良的土豆！

“阿木婆婆！”苏晚晚连忙上前几步，尽量让自己的语气显得恭敬而不带威胁，“您挖的这个……是能吃的东西吗？”

阿木娘停下脚步，回头看了她一眼，目光在她冻得通红、带着细小伤口的手上停留了一瞬，又看了看她因为饥饿而显得格外清亮的眼睛。她沉默着，没有承认，也没有否认。

苏晚晚知道阿木娘性子孤僻，不喜与人交谈，但她不能放弃这个机会。她放软了声音，带着一丝恳求：“婆婆，我们家里……有老人和孩子，还有伤者，实在是……快撑不住了。您要是知道哪里能找到吃的，能不能……指点我一下？我保证，绝不告诉别人，也绝不跟您抢！”

她的话语恳切，带着绝望中的一丝希望。阿木娘盯着她看了半晌，干瘪的嘴唇动了动，最终，她用几乎听不见的声音，含糊地吐出了几个字：“……石头下面……藤子……枯了……别挖绝根……”

说完，她不再停留，背着她的背篓，佝偻着身子，很快消失在了岩石后面。

石头下面？枯藤？

苏晚晚心脏狂跳起来！她立刻蹲下身，仔细在阿木娘刚才挖掘过的地方附近寻找。果然，在几块巨石的缝隙间，她看到了一些早已干枯、几乎与泥土混为一体的褐色藤蔓痕迹！如果不是阿木娘提醒，她根本不会注意到这些！