“张将军，马将军，士元，诸位稍安勿躁。”他走到沙盘前，羽扇轻摇，“夏侯渊不敢战，我等便逼他战。”

庞统眉毛一挑：“孔明，你莫不是在说笑？我空军司都奈何他不得，你又能济得何事？”

诸葛亮闻言，不恼反笑：“士元，我这火枪，与你的热气球，本就是相辅相成。”

他的目光，落在了那支由他亲手打造的“神机营”上，思绪却飘回了数十日前，洛阳城郊那座戒备森严的工坊之内。

那时，第一批仿制的火枪刚刚被制造出来。诸葛亮亲眼看着一名新兵，笨拙地按照流程装填。

只见他先从牛皮火药囊中，小心翼翼地倒出定量的火药，用通条塞入枪管底部，再压实。然后，他又从另一个袋子里抓出一把细小的铁砂，塞进去，再次压实。最后，还要在火门上撒上引火药。一整套流程下来，繁琐无比，即便是熟练的老兵，也需要近一分钟。

诸葛亮当时便皱起了眉头，对身旁的工匠说道：“此物虽利，然装填过缓，临阵对敌，一发之后，便是待宰羔羊，实战价值有限。”

工匠们也是满面愁容，这已经是他们能做到的极限了。

就在这时，一名负责分发火药的工匠，为了方便计量，正用一种粗糙的草纸，将火药一份份包好。

这个不经意的动作，却如同一道闪电，击中了诸葛亮的脑海。

“纸……火药……弹丸……”他喃喃自语，眼中光芒越来越亮，“为何不能将火药与弹丸，用这纸筒，融为一体？”

一个颠覆性的想法，就此诞生！

他立刻召集所有顶级工匠，开始了没日没夜的试验。

想法虽好，实践却困难重重。最初的纸包弹，要么是纸壳太厚，发射时燃烧不尽，残渣堵塞枪管；要么是纸壳太薄，在运输和装填时极易破损，火药洒得到处都是。

一连数日，试验都陷入了僵局。工坊内充满了火药的硫磺味和工匠们沮丧的叹息声。

就在诸葛亮一筹莫展之际，刘策恰好前来工坊视察。他看到诸葛亮满面愁容，便询问缘由。听完诸葛亮的困惑，刘策拿起一张试验用的纸张，在手中摩挲片刻，忽然问了一个看似毫不相干的问题。

“孔明，你可知硝石也可助燃？”