沈砚的目光随着她的动作，在她脸上停留片刻，笑意微深：「宝物虽多，知音难觅。晚秋，你可知，这满室珍玩，有时反不如边疆一碗浊酒来得痛快？」

他话锋一转，语气带上了几分不易察觉的沉重。他走到窗边，望着庭院中萧索的秋景，背影竟透出几分孤寂。

「如今朝堂，看似平静，实则暗流汹涌。太子兄长……性喜奢靡，近小人；二皇兄勇武有余，谋略不足。」他声音低沉，如同自语，又如同倾诉，「父皇年事渐高，我每每思及将来，便觉肩上沉重。」

他转过身，目光直视林晚秋，那温润的眼底，此刻翻涌着复杂的情绪，有无奈，有野心，还有一丝……坦诚？

「那个位置，」他轻轻吐出这几个字，书房内的空气彷佛都凝滞了，「非不敢想。只是，我不愿见夺嫡之争再起，烽烟遍地，苍生受苦。若有可能，我愿以更平稳的方式，接过这万钧重担，让这天下，少些动荡。」

这几乎是赤裸裸的剖白了。他将自己的野心，包裹在一层「为国为民」的外衣之下，显得如此冠冕堂皇，又如此……动人心魄。

他向前一步，目光灼灼：「晚秋，你有经世之才，却困於司宝司方寸之地，实在可惜。若你得展抱负，我得你倾力相助，许多事……会容易很多。我们可以一起，让这江山更好。」

招揽之意，已毫不掩饰。他许诺的，不仅是资源，更是一个参与塑造未来的机会。

林晚秋的心沉了下去。她看着沈砚那双看似真诚的眼眸，脑海中却浮现出那方古砚中潜伏的灰败能量。他的这番话，有多少是发自本心？有多少，是受了那异常能量的影响？或者……他根本就是知情者，此刻的「坦诚」也不过是另一种更高明的伪装？

她後退半步，拉开一个恰到好处的、臣子与皇子之间的距离，微微垂首，声音清晰而冷静：「殿下心怀天下，晚秋敬佩。只是晚秋才疏学浅，唯愿尽忠职守，做好份内之事。朝堂大事，非我等女流可妄议。殿下厚爱，晚秋……愧不敢受。」