“顺子就在那夹子沟里。”她说，“但你们到了那夹子沟边上，不要下去。

在夹子沟边上点一堆火，坐着等。他会来找你们，如果他想见你们的话。”

王胖子急了：“不儿，老太太，您这——‘如果他想见’是什么意思？我们这不白跑一趟吗？万一他不想见，我们就在那沟边上干冻着儿？”

老太太看了他一眼，那眼神跟看一个不懂事的孩子差不多。

“你们要找他，不是他找你们。”她说，“这片山里，不是你想见谁就能见谁的。山有山的规矩。”

王胖子还想说什么，被吴协一个眼神按住了。

吴协站起来，从兜里掏出一沓钱，不多不少，压在茶壶底下。

“老人家，谢了。”他说，“不管找不找得到顺子，这顿饭的水钱，我们记下了。”

老太太看了一眼那沓钱，没有推辞，也没有说谢谢。

她只是点了点头，然后走到门边，把之前关上一些的门重新推开了。

寒风吹进来，堂屋里的热气一下子散了大半。