沙城外三十里，一处背风的山坳成了沈砚和苏璃临时的喘息之地。灌木丛生，遮蔽了视线，一汪清冽的山泉提供了宝贵的水源。

沈砚盘膝坐在苏璃身后，掌心氤氲着柔和的金色光晕。赤金烬火被她小心翼翼地转化为温润的“柔火”，如同流淌的金色薄纱，缓缓覆盖在苏璃后背那道狰狞的伤口上。伤口边缘因蚀能侵蚀而泛起的青紫，在柔火的滋养下如同退潮般缓缓消褪，红肿也减轻了几分。沈砚额角沁出细密的汗珠，维持这种精细的疗愈，对此刻灵力未复的她来说，消耗巨大。

“呼……”苏璃紧绷的身体终于放松了一丝，苍白的脸颊恢复了些许生气，“这柔火…好神奇，暖洋洋的，连蚀能带来的那种阴冷刺痛感都淡了。”

“柔火主生养，克阴邪，正对蚀能的症候。”沈砚收回手掌，声音带着一丝疲惫，但眼神坚定，“感觉如何？”

“好多了，能动弹了。”苏璃试着活动了下肩膀，虽然依旧疼痛，但已非之前那种蚀骨钻心。

沈砚这才放心，取出从沙蝎地窖搜刮来的清灵草。泉水洗净，小锅煮沸，翠绿的草叶在翻滚的水中释放出沁人心脾的清香，驱散了山坳里残留的土腥气。

“喝了它，”沈砚将温热的药汤递给苏璃，“老胡没说错，这草能压制蚀能，虽不能根除，至少能让你轻松些。”

苏璃小口啜饮着微苦的药汤，一股清凉的暖意自喉间蔓延，抚慰着受损的经脉，精神也为之一振。

简单休整、进食后，苏璃的状态终于稳定下来，虽仍虚弱，已能勉强自行走动。沈砚悬着的心彻底放下，目光投向摊在平整岩石上的两样关键之物——夜痕遗留的金属片与沙蝎珍藏的残破卷轴。

夕阳熔金，透过稀疏的枝叶，在岩石上投下斑驳的光影。两人凑近，屏息凝神。

金属片冰凉，非金非铁，触手奇异。其表面刻着几行古朴深奥的符号，边缘则勾勒着蜿蜒的线条，似山峦起伏，间有沟壑，构成一幅简约的地形图。

“是古天城的文字，”苏璃指尖拂过磨损的符号，眉头紧锁，“磨损太厉害了……‘风’、‘语’……还有这个，像是‘谷’字？”

“风语谷？”沈砚眸中精光一闪，“地图指向的地方？”

“极有可能。”苏璃指向金属片边缘的线条，“看这些走向，是山脉。中间这个明显的凹陷，应该就是峡谷位置。这很可能是一张指向‘风语峡谷’的路径图。”