叶辰默默听着，没有插话。看来，葬星谷的恐怖早已深入人心，这倒是省去了他们不少解释的麻烦。

至于古巫教，商队的人似乎所知不多，只知道那是一群崇拜邪神、引发了灾变的疯子，大部分应该已经在灾变中覆灭或者躲藏起来了，偶尔会有关于他们残党在偏远地区活动的恐怖传闻，但很少有人亲眼见过。

“最近不太平啊，”另一个商队成员忧心忡忡地说，“听说北边‘铁砧城’那边，出现了新的怪物，比腐爪兽厉害得多，还会使用邪法！好几个靠近的小村子都被屠了……灰岩镇也在加强戒备。”

新的怪物？邪法？叶辰心中一凛。难道古巫教还有别的分支或残党在活动？或者……是“叹息之渊”力量影响下催生的新品种？

信息零碎而模糊，但足以勾勒出一个危机四伏、艰难求存的末日世界图景。他们之前的战斗，虽然阻止了最坏的结果（世界归墟），但并未能扭转这个世界的颓势。未来的路，依然遍布荆棘。

叶辰靠在颠簸的车栏上，感受着体内火烧火燎的痛楚和虚弱，目光扫过车外荒芜的景色和商队成员疲惫麻木的脸，又落在身旁沉睡的琪雅那安详却隐含力量的面容上。

恢复力量，了解世界，找到治愈“叹息之渊”伤口的方法，或者至少……找到能让更多人活下去的路。

新的目标，在心中悄然成形。

商队在沉默与警惕中继续前行。夕阳西下，将他们的影子拉长，投射在这片被遗弃的土地上。前方，据说再走两天，就能抵达那个名为“灰岩镇”的聚居点。

然而，就在天色将暗未暗，商队准备寻找地方扎营过夜时，前方探路的护卫突然发出了急促的警报哨声！

“有情况！前方发现大量热源信号！正在快速接近！是……是腐爪兽群！数量很多！！准备战斗！！！”

石勇的怒吼声瞬间打破了队伍的平静！所有护卫立刻握紧武器，冲向前方！普通队员们则惊慌失措地试图将板车围拢起来，组成简陋的防线。

叶辰猛地睁开眼，看向前方暮色笼罩的荒野。只见远处的地平线上，烟尘滚滚，无数猩红的光点如同潮水般涌来，伴随着令人牙酸的利爪刮擦地面和贪婪的嘶吼声！

是之前在葬星谷外围遭遇过的那种强化型混沌侵蚀体？不，似乎略有不同，体型更小，但数量更多，速度极快！

刚刚脱离险境，新的危机，已然迫近！