王成才和赵小乙也围了过来，纷纷劝说：“英台兄，再坚持一下，乡试三年才有一次，错过就太可惜了！”

“是啊，要是实在难受，我们帮你向考官说明情况，或许能通融一下。”

“不必了，” 周英台语气坚决，却难掩声音中的颤抖，“我心意已决，你们快进去吧，别迟到了。”

她知道，搜身是铁律，绝无通融的可能，与其在这里被揭穿身份，不如主动放弃，保全自己与他人。

武松看着她苍白的脸色和决绝的眼神，心中虽有疑惑，却也知晓考试时间紧迫，不能再多耽搁。他叹了口气：“也罢，你在外面找个阴凉处歇息，我们考完第一场便出来看你。”

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“好。” 周英台点点头，强忍着泪水，目送着武松、赵小乙、王成才等人走向侧门。

轮到武松入场时，官吏核对了他的身份与名册，确认无误后，两名兵卒上前进行搜身。他们动作规范却不粗鲁，仔细检查了武松的衣襟、袖口、鞋袜，甚至拆开他的发髻查看，见确实没有携带任何违禁物品，才放行道：“可以进去了，到号房后按牌号入座，不得擅自走动。”

武松回头望了一眼，只见周英台站在不远处的柳树下，身影单薄，正朝着他的方向眺望。他对着她拱了拱手，转身走进贡院大门。

贡院内部格局规整，一条宽阔的甬道直通深处，两侧是密密麻麻的号房。号房狭小逼仄，仅能容纳一人一桌一椅一床，房内贴着考生的牌号与姓名。武松按照牌号找到了自己的号房，里面陈设简单，却也干净整洁。他将考具放在桌上，整理好衣襟，坐在椅子上静静等候。

贡院外，周英台独自坐在柳树下，看着紧闭的贡院大门，眼泪终于忍不住流了下来。她掏出怀中的折扇，扇面上是她亲手画的墨竹，背面写着一首她私下里为武松作的诗，却从未敢让他知晓。

她知道，今日过后，她便要离开恩州府，回到家中，接受父亲安排的命运。女扮男装求学的这段日子，是她一生中最自由、最快乐的时光，而遇到武松，更是她此生最大的幸运。她虽未能参加州试，未能与他并肩作战，却也真心祝愿他能金榜题名，前程似锦。

“武松，愿你得偿所愿，名扬天下。” 周英台轻声呢喃，将折扇紧紧抱在怀中，转身缓缓离去。