他们以为自己在对抗天灾，实际上只是实验室里的小白鼠。他们以为“凋零”是敌人，实际上那只是实验工具。他们以为自己在拯救宇宙，实际上整个宇宙都只是高维存在的实验场。

“为什么……告诉我们这些？”林风的声音有些沙哑。

“因汝等携带‘源种’。”声音说，“‘源生之种’乃最初纪元遗留之物，是‘自然宇宙’的象征。观察站试图用人工规则取代自然法则，此乃逆天之举。吾等监察者，誓死扞卫自然秩序。”

剑身的光芒稍微柔和了一些：“此测试场三十七个时间单位前，观察站试图在此植入‘人工原始规则’。吾以最后的力量降临，摧毁了实验，但也因此被禁锢于此剑中。此剑既是封印，也是囚笼。”

林风理解了：“所以观察站将这个区域标记为‘废弃’，实际上是为了掩盖实验失败？”

“正是。”声音说，“他们宣称规则失控，实则为掩盖真相。但实验虽失败，数据已收集。他们知晓了‘源种’对人工规则的抗性，这也是为何你们这一批变量受到特别关注。”

苏婉清突然想到什么：“任务要求我们回收‘稳定规则造物’，指的就是您吗？”

“非也。”声音说，“此区域确有一稳定造物，乃实验失败后残留的‘人工规则结晶’。若被观察站回收，他们将能修正错误，重启实验。汝等任务，实为助纣为虐。”

林风眼神一凝：“那我们应该怎么做？”

“取走此剑。”声音说，“此剑蕴含吾之力量与知识，也是封印的关键。取走它，此区域将真正‘废弃’，人工规则结晶将因失去稳定核心而自我湮灭。但此过程会引发警报，观察站将知晓汝等得知真相。”

“后果是什么？”

“最坏情况，汝等将被立即‘回收’，进行深度研究。最好情况，观察站将调整测试方案，对汝等进行更严密的监控。”声音坦诚，“无论如何，前路更加艰险。”

五人沉默。

这是一个两难的选择：按任务要求完成，等于帮助观察站；取走剑破坏任务，等于暴露自己。

“如果我们取走剑，您会怎样？”艾米莉亚问。

“吾之意识将随剑转移。”声音说，“若汝等愿意，可成为剑的‘临时持有者’。但需注意，此剑蕴含原始规则力量，非汝等现阶段能完全掌控。强行使用，可能反噬自身。”

林风看向同伴们：“投票吧。按任务走，还是取剑？”

苏婉清咬牙：“我不想当帮凶。”

艾米莉亚点头：“圣光指引，应行正义之事。”

铜炉咧嘴：“干他娘的！反正横竖都是被研究，不如闹个大的！”

寒辰轻笑：“我已经死过一次了，不在乎再死一次。”

林风深吸一口气：“好，那就取剑。”

他伸出手，握住了剑柄。

接触的瞬间，海量的信息洪流冲入他的脑海！那是关于最初纪元的历史，关于自然宇宙的法则，关于高维观察站的起源，关于“规则监察者”的使命……

他看到了宇宙的诞生——不是大爆炸，而是“自然规则”从虚无中自发涌现，编织出时空、物质、能量。

他看到了最初纪元的繁荣——无数文明在自然规则下自由发展，探索宇宙的奥秘。

他看到了高维存在的降临——他们来自宇宙之外，将这个宇宙作为“实验场”，植入“人工规则”，开始了漫长的“文明培育实验”。

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他看到了监察者的反抗——最初纪元的伟大存在们联合起来，以自身为代价，封印了部分人工规则，留下了“源生之种”作为火种。

他还看到了……观察站的真正目的：他们不是在“研究”宇宙，而是在“驯化”宇宙。一旦人工规则完全取代自然规则，整个宇宙将成为高维存在的“私有财产”，所有文明都将成为他们的“收藏品”。

“原来……如此……”林风喃喃道，松开了剑柄。

剑已经不在原处，而是化作一道流光，没入他的右手掌心。在他的手背上，浮现出一个淡淡的剑形印记。

“剑名‘裁决’，意为‘对不公之裁决’。”那个苍老的声音现在直接在他意识中响起，“吾之意识将沉睡于此剑中，非生死关头勿要唤醒。日常使用，剑将随汝心意，化作适合形态。但切记：每使用一次，汝之存在将更显眼一分。”

林风点头，看向手背上的印记：“我明白。”

就在这时，整个废弃测试场开始剧烈震动！

“警报：稳定核心被移除！区域规则开始崩溃！”苏婉清的分析仪终于恢复正常，疯狂报警，“预计完全崩塌时间：十五分钟！”

“快走！”林风大喝。

五人沿着来路狂奔。但回去的路已经变得更加凶险——规则的崩溃引发了连锁反应，空间裂缝随处可见，时间乱流四处肆虐，物质在存在与虚无之间疯狂切换。

“左边！”寒辰用双极感知引导方向，“那里有一条空间裂缝相对稳定，可以缩短路程！”

众人转向左侧，冲进一条闪烁着银光的裂缝。裂缝内部是扭曲的亚空间通道，但比来时的传送稳定得多。十秒后，他们从另一端的裂缝冲出，已经回到了测试场的边缘区域。

前方百米处，就是来时的光门。

但光门前，站着三个身影。

是星辉和她的两个队友——岩石皮肤的壮汉和水雾构成的女性。