“下去吧。”萧承和摆了摆手，动作间带着一丝不易察觉的疲惫，转身不再看他，目光重新投向窗外，

仿佛那沉沉夜幕中藏着答案，或是更深的旋涡。

周铎不再多言，躬身一礼，后退两步，而后如来时般悄无声息地拉开房门，侧身闪出，又将门严丝合缝地带上。

整个过程轻捷如风，未发出半点多余声响。

寝殿内，彻底只剩下萧承和一人。

微光烛火将他孤长的影子投在冰冷的地砖上，微微晃动。

他站在原地，许久未动。

窗外，更漏声遥遥传来，一滴，又一滴，缓慢而固执地切割着这漫长无边的黑夜。

辰时初刻，皇城方向传来厚重悠远的钟鸣，随即是沉浑的鼓点，一声接一声，庄严肃穆地回荡在宫阙楼阁之上。

那醇厚恢弘的声浪仿佛拥有实体，穿透秋日清晨尚存的薄雾与阴影，固执地弥漫开来，企图抵达每一处角落，哪怕是阳光也吝于照耀的深渊。

观星阁底层·地牢。

林清漪蜷在冰冷的石壁角落，双眸紧闭，长睫在苍白如纸的脸上投下淡淡的青影。

那遥远却极具穿透力的钟鼓声传来时，她瘦削的肩颈几不可察地绷紧了一瞬，耳廓也随着那规律的声波，极轻微地、几乎难以察觉地动了动。

那不是清醒的倾听，更像沉睡身体被外界顽固信号拨动的一丝本能反应。

钟鼓声渐歇，牢中重归死寂，只有永恒的阴冷与若有似无的血腥气弥漫。

她纤长的睫毛颤动了几下，终于缓缓掀开。

瞳孔一时无法适应地牢深处永恒的昏暗，视野模糊朦胧，只有石壁粗糙的纹理和地面潮湿的反光混作一片混沌的暗色。

然而，在那片惯常的空无之中，似乎……多出了一团更为浓重的、不属于此地的黑影。

是梦魇未散，还是“定魂香”留下的又一次残酷把戏？

林清漪用力晃了晃昏沉胀痛的脑袋，几缕汗湿的碎发黏在额角。