永昌侯“病情反复，精神不济”的消息，如同长了翅膀，在特定的圈子里悄然传开。

起初，还有人持怀疑态度，认为这是王文韬引蛇出洞的计策。但随着时间的推移，一些细节似乎佐证了这一说法。

先是宫中有消息灵通的小太监传出，陛下听闻王枢密病情，特意遣了太医院一位擅长调理内伤的老太医过府诊视。那老太医出来后，面对同僚的探问，只是摇头叹息，说了句“忧思伤脾，气血有亏，非一日之功可愈，需静心将养”，便不再多言。

接着，枢密院那边也传来风声，说是王枢密虽偶尔会过问几句紧要公务，但大多时间都留在府中，连清星阁副使陈镇汇报公务的时间都被缩短了。甚至有枢密院的属官私下抱怨，有几份需要王枢密紧急批红的文书，都被侯府以“侯爷精神不济，已歇下了”为由挡了回来。

这些零零碎碎的消息，拼凑在一起，渐渐勾勒出一幅“永昌侯王文韬因隐雾山旧伤及朝务劳顿，以致沉疴难起”的画面。

刘明远府邸，书房内的气氛明显轻松了不少。炭盆里的火似乎都烧得更旺了些。

“老爷，眼线确认了，那王文韬府上近日采购的药材里，多了几味宁神安眠的，分量不轻。而且，陈镇最近往侯府跑得虽勤，但每次停留都不超过半个时辰，出来时脸色都不太好看。”刘福低声汇报着，脸上带着掩不住的喜色，“看来，那蛊……是真正开始发作了。”

刘明远坐在太师椅上，手里捧着一杯热茶，氤氲的热气模糊了他眼底深处的如释重负。他轻轻吹开浮沫，啜了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下，仿佛也驱散了几分积压多日的寒意。

“嗯。”他淡淡应了一声，看似平静，但捻动念珠的手指却已恢复了往日的从容节奏，“让他好好‘养着’吧。朝中之事，自有我等为陛下分忧。”

他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“既然王枢密需要静养，枢密院那边，我们也不能让其群龙无首。吏部那边，可以活动活动了，看看能否推举一位德高望重的老臣，暂时代理部分院事。”

这是要趁王文韬“病重”，抢夺枢密院的权柄了。

“老奴明白，这就去安排。”刘福会意，躬身退下。

刘明远独自坐在书房中，望着窗外庭院中堆积的白雪，嘴角终于抑制不住地向上牵起一个冰冷的弧度。