“别怕。”

她说。

“我在这儿。”

几乎在她话音落下的同时——

“噗嗤。”

一声闷沉的声响。像是钝器刺穿皮革。

凤三娘的身体，猛地僵住了。

剧烈的疼痛，从后背心处炸开，瞬间席卷全身。

那疼痛尖锐而冰冷，带着一种内脏被刺穿、令人作呕的钝感。

但她没有动。

抱着裴清的手臂，甚至没有松一分一毫。

她只是维持着那个拥抱的姿势，将下巴轻轻搁在他发顶，闭上眼睛，感受着温热的液体从伤口涌出，迅速浸透衣服，沿着脊背往下淌。

滴答。

滴答。

落在身下的碎石和荒草上。

苏辞玉的身体也僵住了。

他似乎没想到会这么顺利，没想到她真的没有反击。

他握着发簪的手，还停留在她后背。

金簪已经完全没入，只留下一个精致的簪头，硌着他的掌心。

时间，仿佛在这一刻凝固了。

不知过了多久，凤三娘才缓缓地松开了手臂。

不是推开他，而是……无力再抱紧。

她的身体晃了一下，向后倒去，靠在了背后的石头上。

裴清顺势从她怀里脱出，踉跄着后退了两步，才站稳。

他脸上还挂着泪痕，但那双眼睛里的惊惧和痛苦已经消失不见，取而代之的是一种空洞的平静。

他低头看着自己的手——指尖还沾着一点新鲜的血迹，温热的，粘稠的。

然后，他抬起眼，看向凤三娘。

凤三娘靠在石头上，胸口微微起伏，每一次呼吸都带着沉重的杂音，像是破旧的风箱。

她的脸色以肉眼可见的速度灰败下去，唇色变得青紫。后背的伤口处，鲜血汩汩涌出，迅速在她身下聚成一滩暗红的血泊。

但她看着他的眼神，却异常清明。

没有愤怒，没有怨恨，没有质问。

只有一种深不见底的疲惫。

“为什么？”她终于开口，声音比之前更哑，气息微弱，但每个字都很清晰，“总得……有个理由。”

裴清沉默地看着她。

他看着这个曾经不可一世、如今却像破布一样瘫在血泊里的女人。

看着她脸上那些干涸的血污和新涌出的冷汗，看着她那双依旧亮得惊人、却正在迅速黯淡下去的眼睛。

然后，他缓缓地，一字一顿地说：

“为了楚湘。”

凤三娘的瞳孔，几不可察地收缩了一下。

“楚湘……”她重复着这个名字，嘴角扯出一个弧度，“是啊……楚湘……”

她看着裴清，看着他冰冷的脸，看着他眼中那份清晰的恨意。

“所以，”她吃力地说，每说一个字，胸口就剧烈地起伏一下，带出更多的血沫，“你是替她报仇？”

裴清没有回答。

但他的沉默就是答案。

因为之前救他的楚湘，死在她手里。

那他之前在她身边的顺从、偶尔的浅笑、那些让她误以为“或许有机会”的瞬间……都是什么？

都是假的？

都是演给她看的？

都是为了……这一刻？

凤三娘看着眼前这张近在咫尺的脸。

苍白，精致。

那双清冷眼睛映不出任何人的影子，只有一片虚空。

她忽然想起了那幅画。身在人间，心在九天，随时会乘风归去。

他被拉入泥泞，染上尘埃，她以为自己能拯救，能占有。

原来……从来都不能。

谪仙依旧是谪仙。

泥泞沾不上他的衣角，尘埃落不进他的眼睛。

他冷眼看着所有人在泥潭里挣扎、争夺、为他痴狂，然后，在某个时刻，轻轻伸出手，将那些拉扯他的人……推入更深的深渊。

她也是其中之一。

不，她或许是其中最可笑，最自以为是的那个。

多荒唐。

凤三娘忽然笑了。

那笑容很轻，很淡，在她灰败的脸上绽开，竟有种奇异的生动。

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“也好，”她喃喃道，眼神渐渐涣散，“也罢。”

她艰难地抬起手似乎想去碰触裴清，但在半空中，又无力地垂落。

“现在，”她的声音低得几乎听不见，裴清需要屏住呼吸，才能捕捉到那些破碎的字句，“现在，我把这条命还给她。”

她喘息着，停下来，积蓄着最后一点力气。

裴清站在那里，一动不动。

山风吹过他散乱的长发，吹过他沾血的红衣，猎猎作响。

凤三娘看着他，看了很久。

“还给她了，那我能不能代替她，代替她在你心里的位置？”