铁木真死死盯着她,良久,忽然笑了。
只是那笑容里,满是狰狞。
“皇后娘娘好手段。”
他缓缓抽刀,“可这世上,终究是刀剑说话。比试三场——文、武、技。你们赢了,本王退兵。你们输了……”
他刀尖指向李晚宁:“娘娘随本王回草原,做大妃。”
“放肆!”君墨寒暴怒。
李晚宁却抬手止住他,神色平静:“好,本宫应了。但本宫要加一条——若大夏三场全胜,草原十八部,需向大夏称臣,岁岁纳贡。可汗,敢赌吗?”
“有何不敢!”铁木真狞笑,“第一场,文试!比什么?”
李晚宁看向礼部尚书:“王大人,你来定。”
礼部尚书颤巍巍起身,捧着一卷书:“老臣……老臣提议,比《治国策》。双方各派一人,就‘如何治民’阐述观点,由在场各国使臣评判。”
铁木真那边,一个文士打扮的中年人出列,正是草原第一谋士哈尔巴拉。
此人精通汉学,曾助铁木真统一草原,以狡诈狠辣闻名。
大夏这边,众人看向李晚宁。
“本宫来。”李晚宁淡淡道。
“娘娘!”朝臣们惊呼——皇后亲自下场?这、这成何体统!
李晚宁没理他们,缓步走下高台,走到校场中央。
那里已设了两张书案,文房四宝俱全。
哈尔巴拉看着走到对面的李晚宁,眼中闪过轻蔑:“皇后娘娘金枝玉叶,还是换个人吧。万一输了,面上不好看。”
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“本宫若是输了,”李晚宁提笔蘸墨,“自愿削发为尼,从此青灯古佛。阁下若是输了,又当如何?”
哈尔巴拉一愣:“我、我若输了,自断一臂!”
“好。”
香点燃,一炷香为限。
哈尔巴拉不愧是草原第一谋士,下笔如飞,文章写得花团锦簇,什么“以武立国”、“以严治民”、“以利驱人”,字字铿锵,杀气腾腾。
而李晚宁……
她写得很慢。一字一句,工工整整。
香燃到一半时,哈尔巴拉已写满三页纸。
李晚宁才写完第一页。
观礼台上,有人开始摇头。
香燃到三分之二,哈尔巴拉停笔,得意洋洋地看着自己的文章。
李晚宁还在写,额角渗出细汗。
终于,在香即将燃尽时,她放下了笔。
文章交换,当众诵读。
哈尔巴拉的文章引来阵阵喝彩——确实精彩,尤其是那句“民如羊,君如牧,鞭挞驱策方成规矩”,深得草原贵族之心。
轮到李晚宁的文章了。
礼部尚书接过,清了清嗓子,开始读:
“民为贵,社稷次之,君为轻。”
开篇第一句,就让全场死寂。
“治国之道,在安民。安民之道,在富民。富民之道,在教民。教民之道,在开民智、授民技、予民权。”
哈尔巴拉脸色开始发白。