挂断电话。

他没有立刻转身。目光再次落回病床上的诚实脸上，停留了几秒。那眼神复杂难辨，有关切，有评估，或许还有一丝极淡的、连他自己都未必察觉的……属于“同类”的确认。

然后，他转身，动作轻捷无声地检查了一遍所有仪器参数，确认一切稳定。又从旁边的保温壶里倒出半杯温水，用棉签蘸湿，轻轻润了润诚实有些干裂的嘴唇。

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做完这一切，他才拿起搭在椅背上的深灰色羊毛大衣，穿上。扣子一粒粒系好，衣领竖起，挡住后颈可能灌入的寒风。

走出手术室，轻轻带上门。

脚步声在诊所间回荡，沉稳，清晰，不急不缓。

走出诊所大门，凛冽的空气混合着雪沫瞬间扑面而来。

他眯了眯眼，看向停在路边的黑色丰田皇冠。

车顶和引擎盖上已经积了薄薄一层雪，像一件正在被自然缓慢覆盖的黑色甲胄。

他走过去，拉开车门，坐进驾驶座。

引擎启动的声音低沉而顺畅，暖气缓缓送出。

雨刷刮掉前挡风玻璃上的积雪，露出外面那个正在被白色缓慢吞噬的世界。

车子平稳地驶入车道，碾过新雪，朝着“未来视界事务所”的方向驶去。

车窗外，雪落无声。

整个世界仿佛被按下了静音键，只剩下轮胎摩擦湿滑路面的细微嘶响，和暖气口送风的微弱嗡鸣。

远介单手扶着方向盘，另一只手搁在副驾驶座上，食指无意识地、极其缓慢地敲击着皮革表面。

克里斯·温亚德……

贝尔摩德……

她选择在这个时间点，以这种方式出现。

绝不会是巧合。

未来视界事务所，会客室。

在暖光与冷景交接的地方，属于远介的办公桌~

浅川真司——宫野明美——就站在这片暖光与冷景的交界处。

她穿着一身剪裁利落的深灰色套装，头发一丝不苟地盘在脑后，露出白皙的脖颈和一对款式简约的珍珠耳钉。脸上化了精致的职业妆，唇色是稳重的豆沙红。

整个人看起来干练、得体，完全符合一位大型事务所首席秘书应有的形象。

但只有她自己知道，后背上那层细密的冷汗，几乎要浸透里面那件真丝衬衣。

她的身体微微侧着，以一种看似自然、实则充满防御性的姿态，挡在沙发前。

沙发上，坐着一个小小的身影。

茶色短发，白皙得近乎透明的皮肤，冰蓝色的眼眸此刻低垂着，盯着自己放在膝盖上的双手。

灰原哀——穿着帝丹小学的冬季制服，深蓝色的外套搭在沙发扶手上，里面是白色的衬衫和红色的领结。

她坐得笔直，像一尊过于精致的瓷器，安静得没有一丝声息。

但在明美微微颤抖的视野余光里，能看到妹妹那放在膝盖上的、紧紧攥成小拳头的手。指甲几乎要嵌进掌心的软肉里。

而在她们对面，单人沙发上，坐着那位不速之客。

克里斯·温亚德。

即使只是随意地坐在那里，她也散发着一种令人无法忽视的存在感。

金色的长发如流动的蜂蜜，松软地披散在肩头，发梢带着精心打理过的慵懒弧度。

脸上妆容精致得无懈可击，凸显出那双尤其迷人的、带着异国风情的眼眸——此刻，那眼眸正似笑非笑地，落在明美……和她身后的志保身上。

她穿着一件剪裁极佳的米白色羊绒长大衣，此刻敞开着，露出里面酒红色的丝质衬衫和同色系长裤。

腿优雅地交叠着，脚尖挂着一只设计感十足的高跟鞋，轻轻晃动着。手里端着一杯秘书刚才送上来的黑咖啡，却没有喝，只是用指尖感受着瓷杯传递过来的温热。

气氛沉默得令人窒息。

只有咖啡香气在无声弥漫，还有窗外无边无际的、仿佛要下到世界尽头的落雪。

贝尔摩德的目光，先是在灰原哀身上停留了很长时间。

那目光并非审视，也非好奇，更像是一种……确认。

一种冰冷而专业的、如同经验丰富的标本学家在打量一件珍贵稀有、且本应属于自己收藏的失落标本。