两人都点头应道：“明白。”

次日一早，薛树英换上一身绸缎长衫，又戴上了一顶帽子，遮住了大半张脸，独自前往醉仙楼。刚走到醉仙楼附近，就看到门口站着几个穿着黑衣的护卫，眼神警惕地扫视着过往的行人，显然是王万山派来的。

薛树英心中一动，故意放慢了脚步，装作好奇地打量着醉仙楼，果然，一个护卫立刻走了过来，拦住了他：“你是谁？来这里做什么？”

“我是从北方来的商人，想在醉仙楼请几个朋友吃饭，谈点生意。”薛树英说着，从怀里取出一锭银子，递了过去，“这位兄弟，通融一下，我也是第一次来苏州，想结识几个朋友，以后也好在苏州多做点生意。”

护卫接过银子，掂量了一下，脸色缓和了一些：“原来是北方来的商人啊，不是我不让你进，是我们家老爷吩咐了，最近有贵客，不让闲杂人等进去。你要是想吃饭，换别家吧。”

“贵客？不知是什么贵客啊？”薛树英故作好奇地问道，“我在北方也认识不少大人物，说不定还能跟贵府老爷的贵客攀上关系呢。”

护卫犹豫了一下，左右看了看，压低声音说道：“具体是什么贵客我也不知道，只知道是京里来的大人物，昨天还去了西郊的盐仓，今天要在醉仙楼跟我们家老爷和张老爷商议要事。”

薛树英心中一喜，没想到这么容易就打探到了消息，他连忙装作恍然大悟的样子：“原来是京里来的大人物啊，那我就不打扰了，我换别家吃饭去。”说着，便转身离开了。

回到客栈，薛树英把打探到的消息告诉了柳青影和陈忠。

“看来李鹤今天要在醉仙楼跟王万山、张庆商议下一步的计划，咱们得想办法听听他们到底在商议什么。”薛树英说道。

柳青影皱眉道：“可醉仙楼现在戒备森严，咱们根本进不去，就算进去了，也很难靠近他们的雅间。”

陈忠想了想，说道：“大人，我有个办法。醉仙楼的后厨有个后门，平时很少有人走，我可以假装成送菜的伙计，混进后厨，然后找机会靠近他们的雅间，听听他们说话。”

薛树英点头：“这个办法可行，只是你要小心，若是被发现了，立刻脱身，不要硬拼。”

“属下明白。”陈忠应道。

中午时分，陈忠换上了一身粗布衣服，手里提着一个食盒，假装成送菜的伙计，往醉仙楼的后厨走去。后厨的后门果然没什么人看守，只有一个老伙计在门口抽烟。

陈忠走上前，笑着说道：“老伙计，我是前面酒楼的，我们老板让我给醉仙楼的王老爷送道菜，说是他特意吩咐的。”

老伙计上下打量了他一番，没多想，便让他进去了。陈忠提着食盒，走进后厨，里面一片忙碌，厨师们都在忙着做菜，没人注意到他。他趁机往二楼走去，醉仙楼的雅间都在二楼和三楼，他知道王万山他们肯定在三楼的“望江阁”，便悄悄往三楼走去。

刚走到三楼楼梯口，就听到“望江阁”里传来王万山的声音：“李大人，您放心，那批粮我已经安排好了，等过几天，咱们就把粮价抬到二两一斗，到时候江南的百姓就算想不买都不行。”

“嗯，做得好。”李鹤的声音传来，“京里的消息，我哥已经打点好了，只要咱们把漕运的路子拿下来，以后江南的盐、粮、漕运都在咱们手里，到时候就算是皇帝，也得看咱们的脸色行事。”

张庆的声音也跟着传来：“李大人英明！只是咱们要不要先把那个姓薛的官员和柳青影解决掉？他们最近一直在查咱们的事，要是让他们查到什么，可就麻烦了。”

“不用急。”李鹤冷哼一声，“他们现在就是没头的苍蝇，找不到证据，翻不了天。等咱们把粮价抬上去，百姓闹起来，朝廷肯定会催着他们解决粮荒，到时候他们要是解决不了，自然会被皇帝治罪。咱们只要坐山观虎斗，等着看好戏就行了。”

陈忠听到这里，心中一紧，正想再听下去，却听到身后传来脚步声，他连忙躲到旁边的柱子后面，看到一个店小二端着菜，往“望江阁”走去。等店小二走进去后，陈忠悄悄退了下来，从后厨的后门离开了醉仙楼。