“不客气？”王砚眼神一冷，“这里是江宁府衙，不是你们苏州府。我劝你们还是赶紧回去，否则休怪我以妨碍公务罪把你们抓起来！”

幕僚没想到王砚竟然这么强硬，一时竟不知该如何是好。他愣了愣，突然说道：“王大人，你可别敬酒不吃吃罚酒！我们知府大人可是跟朝中的李大人有关系，你要是得罪了我们，没你的好果子吃！”

王砚心中一沉，朝中的李大人，指的应该是户部尚书李嵩。李嵩是出了名的贪官，没想到苏州知府竟然是他的人。若是真的得罪了李嵩，恐怕会给自己带来很大的麻烦。

可他转念一想，自己身为江宁知府，就应该为百姓做主，不能因为怕得罪权贵而退缩。他挺直了腰板，大声说道：“就算你们知府大人跟李大人有关系，我也不会放人的！赵三和李头领罪行累累，必须在江宁府接受审判，给百姓一个交代！”

就在这时，外面又传来一阵马蹄声，紧接着，一个熟悉的声音响起：“王大人，别来无恙啊！”

王砚抬头望去，只见一个穿着绯色官服的男人走了进来，正是他的老上司，现任江苏巡抚张之洞。

“张大人！”王砚连忙躬身行礼。

张之洞笑了笑，说道：“王大人，我听说你这里遇到了麻烦，特意过来看看。”他看了一眼苏州知府的幕僚，脸色瞬间沉了下来，“你们苏州府真是好大的胆子，竟敢干涉江宁府的案子！还不赶紧回去，告诉你们知府大人，赵三和李头领的案子由江宁府审理，谁要是再敢多管闲事，休怪我不客气！”

幕僚见张之洞来了，吓得脸色惨白，连忙躬身行礼：“是，是，我们这就回去！”说完，带着手下匆匆离开了。

王砚松了口气，连忙说道：“多谢张大人解围。”

张之洞摆了摆手，说道：“你不用谢我。我早就听说苏州漕帮和苏州知府勾结，欺压百姓，只是一直没有证据。这次你抓住了赵三和李头领，正好可以好好查一查，把他们的罪行都揭露出来，给百姓一个公道。”他顿了顿，又说，“不过，你也要小心。李嵩在朝中势力很大，他肯定不会善罢甘休，说不定会找你的麻烦。你要是遇到什么困难，随时可以来找我。”

王砚点了点头，心中充满了感激。有了张之洞的支持，他就更有信心把这个案子查到底了。

几天后，王砚根据赵三、李头领和周通的供述，以及找到的证据，判处赵三和李头领死刑，剥夺所有财产，上缴国库；周通因主动认罪，并提供了重要线索，判处流放三千里；那些参与闹事的漕帮帮众，根据罪行的轻重，分别判处了不同年限的监禁。

同时，王砚还把苏州知府与漕帮勾结、收受贿赂的证据，以及李嵩可能涉及其中的线索，整理成公文，上报给了朝廷。

朝廷收到公文后，派了钦差大臣前来调查。经过一段时间的调查，钦差大臣证实了王砚的说法，苏州知府被革职查办，李嵩也因涉嫌贪腐和包庇罪，被打入大牢。

江宁府的百姓得知这个消息后，都欢呼雀跃，纷纷来到府衙门口，给王砚送来了锦旗和感谢信。王砚站在府衙门口，看着百姓们脸上的笑容，心中充满了成就感。他知道，自己的努力没有白费，他终于为百姓们做了一件实事。

可他也明白，这只是开始。官场的黑暗远比他想象的要深，还有很多贪官污吏和不法之徒等着他去惩治。但他已经做好了准备，无论遇到多大的困难，他都会坚持下去，为江宁府的百姓创造一个太平盛世。

这天晚上，王砚坐在书房里，看着窗外的月光，心中思绪万千。他想起了自己刚上任时的誓言，想起了那些被欺压的百姓，想起了并肩作战的李存义和刘敬。他拿起笔，在纸上写下了“不忘初心，方得始终”八个大字，作为自己今后为官的座右铭。

突然，书房的门被推开，李存义走了进来，手里拿着一份公文：“大人，这是朝廷发来的公文，说要调您去京城任职，担任刑部侍郎。”

王砚愣了一下，接过公文看了看，心中既惊喜又感慨。京城是朝廷的中心，担任刑部侍郎，意味着他有更多的机会去惩治贪官污吏，为百姓做主。但他也舍不得江宁府，舍不得这里的百姓和一起奋斗过的兄弟。

“大人，这是好事啊！”李存义高兴地说道，“您去了京城，就能发挥更大的作用，为更多的百姓谋福利了。”

王砚点了点头，脸上露出了笑容：“是啊，这是好事。不过，在我走之前，我要把江宁府的事情都安排好，确保这里的百姓能够继续过着安稳的日子。”

接下来的几天，王砚开始忙碌起来，他把江宁府的政务交给了刘敬，把军事防务交给了捕快头领，还特意叮嘱他们，要继续关注漕运的情况，不能让漕帮死灰复燃。