“这便是关键。”李晚神色凝重了些，“因为倒春寒，许多村民家中存储的种薯大多发了芽，有的芽已有寸许长，已经无法食用，就是做淀粉也用不了。陆大人决定将这些作为种薯抢种在受灾的田地之上，以帮助村民挽回有些损失。让我挑几个有经验的老把式，跟着县衙的人一起去村里帮忙指导。”她将“指导”二字说得清晰，“要教村民如何辨别哪些芽薯能做种，哪些必须丢弃；怎样切种薯才不伤芽；栽种时株距行距、深浅如何把握；日后又该如何施肥管理……这些，都关系着村民一年的生计，也关系到衙门政令能否落到实处，半点马虎不得。”
王庄头面色也严肃起来，肩头仿佛沉了沉。他仔细想了想，报了几个人名，都是庄子上最踏实、心思最细、又得了李晚真传的佃户。“东家娘子放心，这几个人，保管把这道关守得牢牢的。”他暗自下了决心，回去定要再好生嘱咐一番，这可是露脸也是担责的事。
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“好。”李晚心下稍定，语气缓和了些，“也请王庄头回去与他们交代清楚，让他们把抢种的要领、可能遇到的问题一梳理一遍，到时候可不能丢了我们庄子的脸。等衙门确定了进村的时间，我让石磊叔提前通知大家。工钱吗？跟周婶子她们一样，等衙门确定了再说，总之不会亏了大家。”
王庄头面色一肃，郑重应下：“这是大事，包在我们身上。一定把东家娘子教的本事，妥妥帖帖地传到各村去。”
正事议定，村长和王庄头又细问了几个细节。眼看天色不早，两人心里惦记着回去安排人手，便起身告辞。李晚知道他们归心似箭，也不强留用饭，亲自将二人送至门口，又让石静包了些刚烙好的土豆渣饼给他们带上路上垫饥。
送走二人，李晚回到厨房，第二遍滤洗已然开始。有了头一回的经验，王琨几人操作起来更是得心应手。注入清水，搅匀沉淀，再通过蒙着细纱的木桶过滤……如此重复两遍，桶底沉淀的淀粉愈发洁白细腻。
李奇与李宁并未离开，也跟了过来，站在一旁专注地看着。李奇背着手，目光随着王琨搅拌的动作移动，他经营酒楼多年，对食材处理自有心得，此刻看得格外仔细，心中暗自衡量着这般操作的效率与其中门道。看到那淀粉愈发洁白，他微微颔首，侧头对李宁低声道：“这‘滤洗’之功，看似简单重复，实则是去芜存菁的关键，与酿酒时澄澈酒液、制酱时滤去渣滓，道理相通。晚儿此法，步步为营，很是稳妥。”
李宁则更留心细节和人力调配，他注意到王琨几人分工明确，动作熟练，显然李晚平日调教有方。他轻声接话：“大哥说得是。稳扎稳打，方能出好货。我看他们几人配合默契，这流程若是固定下来，稍加训练，便是生手也能很快上手。只是这搅动的力道、注水的多少，恐怕还有讲究，需得定下标准才好。”他说着，看向李晚，眼神带着询问。
李晚听到兄长议论，转过身来，脸上露出笑容，解释道：“大哥、二哥看得明白。这力道和水量，确实需要经验把握。搅得太轻，杂质去不尽；搅得太猛，好不容易沉下的细粉又会被搅起来。加水亦是，水太多则沉淀慢，耗费时辰；水太少则搅不匀，洗不干净。我们今日多做几遍，便是要摸出个合适的度来，日后才好定下规程。”
她边说边走近一个刚滤完的桶边，示意兄长们近前观看：“二哥方才说到生手上手，确是如此。这活计虽有滤浆、搬动等需要气力的环节，可由男子担当；但更多的步骤，如这细致的滤洗、沉淀时的看护、粉块的掰晒，乃至记录份量、检查成色，却最需要耐心与巧劲，女子心细手稳，来做这些是极为合适的。若是作坊建成，分工得当，便能各展所长，正好可以吸纳些灵巧肯学的妇人来。” 她语气里带着一份笃定与展望，仿佛已能看到那作坊里，男女工友各司其职、井然有序的景象。
李奇伸手轻轻拨动了一下桶沿残留的一点湿粉，指尖传来细腻光滑的触感，点头赞道：“好粉质。单看这品相，便知有用处。晚儿，你让为兄刮目相看。” 他这话说得郑重，眼中再无半分起初的疑虑，满是欣赏与认同。
李宁也俯身细看，若有所思：“嗯，质地的确上佳。这般雪白细腻，不止能做吃食，或许……真如晚儿你方才所说，另有他用。” 他心中那关于淀粉不同用途的思绪，又被眼前实物勾了起来，盘算着回头得再细细问问妹妹。
兄弟二人就这般站在厨房里，一边看着王琨等人忙碌，一边与李晚低声探讨着工艺细节与未来可能，直到这一轮滤洗完毕。
“好了，这次滤洗后，便让它们静静沉淀一夜。明日一早，将上层清水小心舀掉，剩下的湿粉块取出，掰成小块晾晒干燥，便是成品淀粉了。”李晚仔细观察着过程，对众人解释道。她心里却想着，等人散后，她得赶紧进空间，把淀粉制作的详细方子、工序图示，以及建作坊所需的大小工具清单，都仔细写画出来；还有制作淀粉的成本核算，管理章程等等。后日的商议，这些才是真正的“干货”。
此时，去竹溪蒙堂读书的阿九和冬生也回来了。两个小不点背着书袋，一进院子，便被厨房飘出的奇异香味吸引了。
冬生吸了吸鼻子：“好香啊……像是烙饼，又有点不一样。”没来雨花县前，他和爹娘曾在在北方住过一段时间，有一次，爹回家时给他带过烙饼，好像就是这个味道，不过细闻，又好像有些不一样。
“肯定是姐姐回来了！”阿九拉着冬生就往厨房走，“走，我们去找孙婆婆问问。”姐姐最喜欢做美食，只要姐姐在家，就经常教孙婆婆他们做好吃的。
“姐姐，这是在做什么？”阿九好奇地凑到木桶边，探头探脑。一走进厨房，他们便被厨房里摆开的阵仗吸引了。