鸡血顺着鸡脖子滴进瓷盆里，染红了盆底。等鸡不动了，他才松了口气，把鸡放在盆里，又去灶台边烧热水。

柴火在灶膛里“噼啪”作响，火苗舔着锅底，没一会儿，锅里的水就冒起了热气，氤氲的白雾往上飘，模糊了许大茂的脸。

他用瓢把热水舀出来，小心地倒进装鸡的瓷盆里，一边倒一边用手试温度，生怕烫太狠把鸡皮烫破。

“差不多了。”他嘀咕了一句，把瓢放下，等了大概两分钟，伸手摸了摸鸡的羽毛，感觉已经能轻松拔掉，就端起瓷盆，往中院的水池边走去。

中院的水池是院里共用的，用水泥砌的，旁边还放着几块搓衣板。

这会儿没人用，许大茂把瓷盆放在池边的石阶上，挽起袖子，开始拔鸡毛。

温热的水把羽毛泡软了，一拽就能下来，白色的、棕色的鸡毛落在石阶上，很快就堆了一小撮。

秦淮茹在家里正哄着槐花睡觉呢，棒梗在一旁坐不住，一会儿翻抽屉，一会儿又跑到窗边探头探脑，嘴里还不停念叨：“妈，我想吃肉，我好久没吃肉了。”

“别闹，等过两天你爹发了工资，妈就给你买。”

秦淮茹身体摇晃着，语气带着点无奈。

家里又多了两口人，家里的开销全靠东旭这点工资撑着，日子过得紧巴巴的，吃肉成了稀罕事。

可棒梗不依，凑到她身边，拉着她的衣角晃：“不行，我现在就想吃，上次的腊肠太香了，我还没吃够呢。”

秦淮茹正想再说两句，突然听到院外传来“哗哗”的水声，还有许大茂哼歌的声音。

她心里一动，放下针线，走到窗边，撩起窗帘一角往外看——就见许大茂在水池边弯腰忙活着，瓷盆里躺着只拔了一半毛的鸡，油亮的鸡皮露出来，看着就新鲜。

她眼睛一下子亮了，心里立刻有了心思：棒梗这几天闹着要吃肉，正好许大茂回来了，还带了鸡，要是能从他手里要块肉，也能让棒梗解解馋。

她刚想出门，就见棒梗已经拉开门跑了出去，径直往水池边跑。

秦淮茹赶紧跟了出去，生怕儿子闯祸。

棒梗跑到许大茂身边，停下脚步，眼睛直勾勾地盯着瓷盆里的鸡，口水都快流出来了。