这类高级别会议的参会者，通常会被安排在特定的一两家安保严密的酒店。

这并不难查。

……

牛津的研讨会冗长而充满政治辞令。

埃德蒙穿着深灰色的西装，坐在长桌旁，大部分时间保持沉默，只有在涉及具体技术路径时才会言简意赅地发表看法。

他的存在本身就是一种威慑，让某些试图夸大其词或模糊焦点的代表不得不收敛。

会议结束后是一场必要的招待晚宴，在学院古老的餐厅内举行。

水晶吊灯散发着柔和的光，银质餐具与瓷器碰撞发出清脆声响，穿着正式的人们低声交谈，空气中弥漫着食物香气与严肃的氛围。

埃德蒙穿着得体的西装，置身其中。

他强迫自己专注于与一位美国陆军医疗部队将军的谈话，讨论着热带战场真菌感染对药效的影响。

突然，他左手中指上的戒指传来一阵极其短暂、却异常清晰的冰冷触感，仿佛有一道无形的视线，穿透了喧嚣的人群，精准地落在他的背上。

他的话语几不可察地顿了一下，握着酒杯的手指微微收紧。

他不动声色地、极其自然地侧过头，目光状似随意地扫过整个餐厅。

衣香鬓影，觥筹交错，没有任何异常的面孔。

是错觉吗？

连日来的压力和精神紧绷导致的敏感？

他深吸一口气，将那一瞬间的心悸强行压下，重新将注意力拉回对话中。

但一丝若有若无的寒意，已经顺着他的脊椎悄然爬升。

晚宴终于结束。

埃德蒙以疲惫为由，婉拒了后续的交流，在两名便衣安保人员的陪同下，穿过幽静的回廊，走向他位于招待所顶层的套房。

走廊里铺着厚厚的地毯，脚步声被吸收，只有远处隐约传来的城市钟声。

安保人员仔细检查了他的套房，确认无误后，才恭敬地告退，守在门外的特定位置。

厚重的橡木门在身后合拢，将外界的喧嚣与窥探隔绝。

埃德蒙长长地、无声地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。疲惫如同潮水般涌上，他感到太阳穴在隐隐作痛。