“今早我让陈平去外面转了一圈。他说，坊市间的百姓确实没受什么影响，大家都在议论昨晚的烟花好看，议论哪家的灯笼做得精巧。对于皇城那边的动静，除了几个住在附近的听到些雷声，大多数人都以为是庆祝上元节的礼炮。”

“这是好事。”顾长安点头，“说明消息封锁得很死。”

“但是……”

李若曦话锋一转。

“朝堂上，却是另一番景象。”

“听说今早的朝会，缺席了整整一半的人。”

顾长安冷笑一声：“一半？怕是那一半人，这辈子都来不了了。”

昨晚那场清洗，虽然对外说是“太子祈福”，但实际上，魏王和齐王带来的五万精兵，配合着御林军，在京城进行了一场悄无声息却又惨烈至极的“大扫除”。

太子党的核心成员、那些参与了逼宫计划的死士、以及潜伏在各部的西秦暗桩……

一夜之间，人头滚滚。

“那些没死的，现在估计也都吓破了胆。”

顾长安淡淡地说道。

“太子虽然对外宣称是‘暴毙’，但谁都不是傻子。那么大一个东宫，一夜之间换了主人，连带着礼部、兵部好几个侍郎都‘因病致仕’，或者干脆全家‘回乡探亲’去了。”

“这种时候，谁敢说话？谁敢议论？”

“活着的人，都在忙着烧信，忙着撇清关系，忙着……向新主子表忠心。”

李若曦点了点头，神色有些复杂。

“是啊。今早我出门前，看到隔壁那位平日里最爱议论朝政的御史大人，正指挥着家人在院子里烧东西，那火光……比昨晚的灯会还亮。”

“这就是权力的味道。”顾长安嘲弄地笑了笑，“血腥，却又让人趋之若鹜。”

他看着李若曦。

“所以，你今天去工部，没人敢为难你。”

“因为你是那个‘幸存者’，而且是……最大的赢家之一。”

“所有人都知道，太子倒了，魏王齐王虽然掌了兵权，但真正让这场政变消弭于无形的，是我们。”

“他们不知道内情，但他们会看风向。”

“现在的你，在他们眼里，已经不仅仅是一个小小的工部监丞了。”

顾长安伸出手，轻轻抚摸着少女官服上的补子。

“你是……未来的希望。”

李若曦深吸了一口气，挺直了腰杆。

“我知道。”

“所以，我不能露怯。我得让他们看到，我李若曦……担得起这份希望。”

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聊完了朝堂，话题自然而然地转到了那些离去的人身上。

气氛，忽然变得有些沉闷。

顾长安松开了李若曦的手，转头看向窗外，目光似乎穿透了重重院墙，望向了北方的天空。

“苏大哥……走了？”

“走了。”

李若曦轻声道。

“就在天亮前。魏公公亲自去送的。”

“走得……很急。”

顾长安沉默了片刻。

他能想象那个画面。

那个平日里总是懒洋洋、只有在提到徒弟时才会炸毛的剑仙，昨晚却是杀神临世。

他一人一剑，杀穿了北周使团的驻地。

那些曾经在大殿上趾高气扬、甚至还想通过联姻来羞辱大唐的北周使臣，除了那个被吓破了胆的副使，其余人……全部成了剑下亡魂。

“苏长河真是个疯子，之前怎么没看出来。”

顾长安忽然笑了，笑得有些苦涩，却又带着几分敬意。

“他这是在用整个北周使团的血，给沈萧渔铺路。”

“也是在给那位北周皇帝……下战书。”

李若曦点了点头，眼神中流露出一丝不忍。

“我听魏爷爷说，苏前辈临走前，只留了一句话。”

“他说：‘沈家的女儿，不和亲，不低头。谁敢动她，这便是下场。’”

“然后，他就带着沈姐姐……走了。”

“沈姐姐她……”李若曦的声音有些哽咽，“她走的时候，一直回头看。”

“她想见你。”

顾长安的心脏猛地抽搐了一下。

他闭上眼，脑海中浮现出那个红衣似火、总是跟他抢鸡腿、喊他“讨厌鬼”的少女。

昨晚，在一切尘埃落定之后，他其实有机会去见她一面的。

但他没有去。

因为他知道，见了，就走不了了。

沈萧渔必须回北周。那里才是她的战场，那里才有属于她的三十万铁骑。

而在大唐，在这个即将卷入夺嫡旋涡的京城里，她只会成为那个最大的软肋。

“暂时走了……也好。”

顾长安重新睁开眼，眼神已经恢复了平静。

“她回去，是为了解决那个在背后捅刀子的萧溶月。”

“那是个狠角色。沈萧渔若是不回去，沈家迟早会被那个女人玩死。”

“而且……”

顾长安看了一眼桌上那本《少年歌行》的后半部手稿。

“她带走了这本书。有这书陪着，她在路上……应该不会太寂寞。”

“至于西秦……”

顾长安冷笑一声。

“李淳虽然废了，但西秦的那个国师还在。他们这次虽然没能烧了长安，但也试探出了大唐的虚实。”

“国与国之间，没有永远的敌人，只有永远的利益。”

“太子倒了，魏王和齐王上位。西秦人肯定会立刻转头去拉拢这两位王爷。这微妙的平衡……还能维持一阵子。”

“至少，在这个冬天结束之前，边境打不起来。”

“还有一件事。”

李若曦犹豫了一下，还是从袖中掏出了一封信，放在了床头。

信封上，是熟悉的字迹。

“爹和娘……昨天下午就走了。”

顾长安看着那封信，并没有拆开。

其实昨天下午，他就知道了。

那时他还被“软禁”在宫里（其实是在太上皇那里喝茶），顾谦和叶婉君的马车，就已经悄悄驶出了南门。

“他们走得对。”

顾长安拿起信，轻轻摩挲着。

“京城太乱了。接下来你要争那个位置，势必会成为众矢之的。”

“爹娘留在这里，只会成为别人攻击你的靶子，也会成为我的软肋。”

“他们回江南，不仅仅是为了避祸。”

顾长安的眼中闪烁着睿智的光芒。

“更是为了给你留一条后路。”

“苏家的生意，加上我们顾家在江南的根基。那就是你的钱袋子。”

“你要争皇太女，没钱是不行的。那些清流要养，那些工程要修，甚至……那些军队要打点，哪一样不需要银子？”

“爹是个明白人。”

顾长安笑了笑，眼中满是温情。

“他说生意要做，其实是在告诉你：这京城的局势再乱，只要江南不乱，只要顾家的生意还在，你就永远有底气。”

“哪怕有一天，我们在京城输得一败涂地……”

顾长安握住李若曦的手。

“我们还可以回江南。那里，永远有一盏灯，在等着我们回家。”

李若曦再也忍不住，眼泪夺眶而出。

“先生……”