苏清韫拼命挣扎，却徒劳无功。眼看那液体就要被灌入口中——

“住手！”

一声清脆却带着威严的断喝，突然从石室门口传来！

众人皆是一怔，转头望去。

只见柳如烟不知何时出现在门口，她依旧穿着素色女官服饰，脸上却没了平日的恭顺，取而代之的是一种罕见的凌厉。她手中高举着一块赤金令牌，令牌在幽绿光线下折射出刺目的光芒。

“陛下最新口谕！”柳如烟声音清晰，目光扫过冯阁老和钦天监官员，“苏清韫一案，暂缓刑讯。陛下有要事垂询，即刻带苏清韫至观星阁见驾！冯阁老，请吧。”

冯阁老眉头紧皱，看着柳如烟手中的令牌，又看了看被制住的苏清韫，脸色变幻不定。那令牌确是皇帝近侍所有，代表如朕亲临。可陛下方才还下旨“不必拘于常例”，怎会突然改变主意？而且口谕为何由柳如烟这个女官来传？

“柳女史，此乃都察院奉旨办案，陛下口谕可有明旨或印信为凭？”冯阁老沉声问道，并未立刻放人。

柳如烟神色不变：“事出紧急，陛下口谕，令奴婢持此令牌为信。冯阁老若是不信，可随奴婢一同前往观星阁面圣，一辩真伪。只是若耽误了陛下要事……”她意味深长地停顿了一下。

冯阁老目光如电，在柳如烟脸上停留片刻，又看了一眼几乎虚脱的苏清韫，终是缓缓点了点头：“既是陛下口谕，本官自当遵从。放开她。”

灰衣妇人松开了手。苏清韫跌坐在地，剧烈咳嗽起来，心有余悸。

柳如烟上前一步，对苏清韫道：“苏姑娘，请随我来。”语气恢复了往日的平和，却带着一丝不容置疑。

苏清韫艰难地站起身，看了一眼冯阁老和他身后那盘未尽的“问心露”，又看向柳如烟。这个神秘的女官，再一次在关键时刻出现。这一次，是真正的皇帝旨意，还是……她的又一次擅自行动？

没有时间细想。在柳如烟的示意下，她拖着虚浮的脚步，走出这间令人窒息的石室。

冯阁老看着两人离去的背影，又看了看地上打翻的香炉和那盘“问心露”，眼神晦暗不明。他挥手让钦天监官员和灰衣妇人退下，独自站在幽绿的光线中，沉思良久。

事情，似乎越来越复杂了。陛下对苏清韫的态度，柳如烟这个看似低微的女官……还有北境那个昏迷不醒、却牵动着无数人心的谢珩……

他隐隐感觉到，自己似乎被卷入了一场比表面看起来更加深邃危险的漩涡之中。

而此刻，被柳如烟搀扶着、行走在诏狱冰冷通道中的苏清韫，心中同样充满疑云。皇帝突然召见，是福是祸？柳如烟屡次看似相助，究竟是何立场？

心口那点冰火微光，在经历方才的剧烈波动后，渐渐平息下来，却依旧带着余温（或余寒），提醒着她那遥远北境之人的存在。

前路，依旧迷雾重重，杀机四伏。但每一次绝境逢生，都让她更加确信，这场围绕着破碎玉璜、星垣秘辛与个人爱恨的棋局，远未到终局。