冷冽的空气扑面而来，夹杂着细碎的雪沫。外面似乎是夜晚，天空阴沉，只有零星几点宫灯在远处闪烁。她被带着，穿过更加曲折隐秘的宫道，最终来到一处看似普通、却守卫格外森严的宫室偏殿。

殿内灯火通明，温暖如春，陈设简洁却雅致，甚至备有床榻、浴桶和干净的衣物。与地窖相比，简直是天壤之别。

但苏清韫心中没有丝毫放松，只有更深的警惕。皇帝突然改变态度，将她移至此地，绝非好意。

“苏姑娘，请在此沐浴更衣，稍作休整。”吴公公脸上又恢复了那副公事公办的表情，“陛下稍后会召见你。这一次……希望姑娘能想清楚些。”

说完，他留下两名沉默的宫女在殿内伺候，便带着其他人退了出去，关上了殿门。

殿内只剩下苏清韫和两名低眉顺眼的宫女。热水在浴桶中蒸腾起白色的雾气，干净柔软的衣物叠放在一旁。

苏清韫站在温暖明亮的殿中，却感觉比在地窖里更加寒冷。皇帝的耐心正在耗尽，之前的黑暗囚禁与肉体折磨未能奏效，现在换上了“怀柔”与“体面”，但背后隐藏的，恐怕是更加险恶的图谋。柳如烟方才那看似意外的“失手”，是真的事故，还是有意为之？如果是后者，她为何要冒险相助？

她走到浴桶边，氤氲的热气模糊了她的视线。她低头，看着水中自己憔悴不堪、苍白如鬼的倒影，还有肩胛处那枚即使在热气中也依旧狰狞的“珩”字烙印。

前路愈发迷雾重重，危机四伏。但至少，她熬过了最黑暗的一段时间，恢复了一丝清明，也窥见了一丝来自未知方向的、带着药香的微光。

她褪下肮脏破损的衣衫，踏入温热的水中。水流包裹住冰冷僵硬的躯体，带来短暂的慰藉，也让她更加清醒地意识到——

真正的风暴，或许才刚刚开始。而她已经没有退路，只能在这刀锋般险恶的棋局中，步步为营，竭力求生。

与此同时，偏殿外阴影处，柳如烟静静站立，望着紧闭的殿门，手中紧紧攥着一枚小小的、与之前那颗丹药气味相似的药瓶，眼神复杂难明。吴公公方才离去时那意味深长的一瞥，让她明白，自己的小动作，或许并未完全瞒过那位精明的内侍监。

她抬头，望向观星阁的方向，那里灯火通明。陛下的耐心，确实不多了。而她，也必须加快脚步了。

北境，葬雪关。

昏迷中的谢珩，在又一次剧烈的冰火之力躁动后，忽然陷入了更深层次的、如同死亡般的沉寂。连那微弱的呼吸，都几乎停滞。

周廷芳与林太医面色大变，全力施救。

无人知晓，在这片死寂的深处，谢珩那破碎的梦境里，无数纷乱的光影碎片正在疯狂旋转、碰撞、重组。北境的冰雪，京城的宫阙，苏清韫苍白的脸，破碎的玉璜，皇帝冰冷的眼眸，荒原污秽的阴影……交织成一幅幅扭曲而痛苦的画面。

而在这些画面最核心处，一点冰蓝色的火焰与一点炽白色的火星，正在以一种极其缓慢、却又不可阻挡的速度，艰难地……相互靠近。