“赏菊宴，有画，岂可无诗？”

“孤看，今日在场的闺秀，皆是我朝淑女典范。不若……”

“就请几位小姐，以眼前秋菊为题，即兴赋诗一首，也让孤与母后，品评一二，如何？”

太后心中警铃大作，面上却不得不维持着笑意：“皇帝这个提议好。哀家也正想考考这些孩子们的才学呢。”

她目光扫过下方，尤其在英国公府几位小姐身上顿了顿，“不知哪位小姐，愿先抛砖引玉？”

众人面面相觑，一时无人敢第一个出头。皇帝喜怒无常，突然要在宴会上考校诗才，谁知道他葫芦里卖的什么药？万一作的诗不合他心意……

英国公夫人赵氏却觉得这是个天赐良机！方才陛下夸了娴姐儿的画，虽然只是轻飘飘一句，但毕竟是夸了！若能在作诗上再拔得头筹，岂不是更能彰显娴姐儿的才情，巩固在陛下心中的印象？

她连忙用眼神示意娴姐儿。

娴姐儿得了母亲鼓励，又见众人踌躇，心下一横，起身福礼，声音柔婉：“陛下，太后娘娘，臣女不才，愿先献丑，以菊为题，作诗一首，还请陛下与娘娘指点。”

闻彦的目光落在她身上，没什么表情，只微微颔首：“可。”

早有宫人备好笔墨。娴姐儿略一思索，提笔蘸墨，在铺开的素笺上，缓缓写下四句：

“金英承露冷，玉蕊抱霜清。 宁可枝头老，不随黄叶倾。”

宫人将诗作呈上。

闻彦看了一眼，未置可否，只道：“尚可。”

又是“尚可”。

娴姐儿脸上的笑容有些勉强，谢恩后默默退回座位。

有了娴姐儿带头，其他几位素日以才女自诩的小姐也陆续起身，或咏菊之高洁，或叹秋之萧瑟，诗作水平参差不齐，但大多中规中矩，不出大错。

闻彦始终只是听着，看着，偶尔给一句“尚可”或“平平”，再无更多评价。

气氛渐渐有些沉闷。太后心中愈发不安。闻彦此举，到底意欲何为？难道只是为了走个过场？还是……另有打算？