那句“软肋”如同魔咒，在苏棠心头盘旋了整整一夜，搅得她心绪不宁，辗转反侧。天亮时分，她才勉强合眼，却睡得极不安稳，梦境光怪陆离，尽是裴琰那双深不见底的眸子和那句低哑的话语。

醒来时，头痛欲裂。她撑着身子坐起，只觉得浑身乏力，比一夜未眠更加疲惫。

云袖进来伺候梳洗，见她脸色不佳，小心翼翼地问道：“采女可是身子又不爽利了？可要传太医？”

苏棠揉了揉刺痛的额角，摇了摇头：“不必，只是没睡好。”她顿了顿，状似无意地问道，“昨夜……九千岁那边，可有什么动静？”

云袖愣了一下，似乎没料到她会主动问起裴琰，连忙回道：“奴婢未曾听闻。只是……今早听外面洒扫的小太监嘀咕，说昨夜督主似乎旧伤复发，传了太医，折腾了半宿……”

旧伤复发？

苏棠的心猛地一跳！是了，他那夜为了护她，徒手抓住刀刃，伤得不轻。后来又连日操劳，昨夜更是亲自出面震慑德妃……铁打的身子也熬不住。

一股说不清道不明的情绪涌上心头，夹杂着担忧和一丝……她自己都不愿承认的愧疚。

“知道了。”她垂下眼睑，掩饰住眸中的波动，语气依旧平淡。

用过早膳，她坐在窗边，手里拿着那本蓝色笔记，目光却久久没有落在书页上。脑海中反复回响着云袖的话——“旧伤复发，折腾了半宿”。

他那样一个骄傲强势、仿佛无所不能的人，也会因为伤痛而传太医，而虚弱无力吗？

这个认知，让她心里某个坚硬的地方，悄然松动了一丝。

她想起他握住她手时，那掌心不同于往常的温热；想起他低语时，声音里那不易察觉的沙哑与疲惫；甚至想起更早之前，他深夜来访，背上那片刺目的鲜红……

他并非真的铜皮铁骨，他也会受伤，也会痛。

这个念头，让那个高高在上、如同神只（或者说恶魔）般的裴琰，忽然变得有血有肉起来，也让她心底那份因他而起的恐惧，莫名地掺杂进了一丝复杂的、难以言喻的心疼。

不，不能心疼他。

苏棠用力掐了一下自己的手心。他是裴琰，是掌控她生死的人，对他的任何软弱情绪，都是致命的。

可是……理智是一回事，不受控制的情感又是另一回事。

她烦躁地站起身，在屋内来回踱步。最终，她的目光落在了小厨房方向。

漪兰殿有小厨房，裴琰特许的，食材一应俱全。

鬼使神差地，她走向了小厨房。

“采女？”负责小厨房的婆子见到她，十分惊讶。

“我……我想炖盅汤。”苏棠的声音有些干涩，找了个蹩脚的理由，“近日总觉得气血不足。”

婆子虽觉奇怪，但不敢多问，连忙应下，按照她的吩咐准备食材。

苏棠并没有亲自下手，她只是站在一旁，看着婆子将洗净的药材和乌鸡放入炖盅，注入清水，盖上盖子，文火慢炖。

她不知道自己为什么要这么做。这盅汤，就算炖好了，又能以什么名义送去？他又会如何想？

或许，她只是需要用这种方式，来平息自己内心那莫名的不安与躁动。

汤炖了整整一个下午，浓郁的香气弥漫在小小的厨房里。待到汤成，色泽清亮，药香与肉香融合得恰到好处。

苏棠看着那盅汤，犹豫了许久，最终还是没有勇气亲自送去，甚至没有勇气让云袖送去。