山娃眼中立刻涌上泪水，紧紧抓住龙昊的衣角，拼命摇头：“不……不要丢下我……我怕……”

龙昊心中不忍，但形势逼人。他摸了摸孩子的头，郑重道：“山娃是男子汉，要勇敢。叔叔答应你，一定会回来接你。但现在，你必须听话，这样才能活下来，将来为爹娘和乡亲们报仇。”

“报仇……”这两个字似乎触动了山娃，他止住哭泣，抬起泪眼，看着龙昊坚毅的眼神，用力点了点头，“嗯！山娃听话！等叔叔回来报仇！”

龙昊心中一酸，不再多言。他必须尽快行动。

休息了半个时辰，龙昊再次背上山娃，根据记忆和太阳方位，向着远离龙脊山脉、地势相对平缓的东南方向行进。他记得地图上标注，那个方向几十里外有一个叫“清水铺”的小镇，虽在“神殿”势力影响边缘，但鱼龙混杂，或许能找到一两个信得过的、与石家寨有旧的山货商人，暂时托付孩子。

一路上，龙昊更加小心，专挑最难行的山路，昼伏夜出，避开一切人烟。他采集野果，设置简易陷阱捕捉小兽，勉强维持两人生计。山娃很懂事，不哭不闹，紧紧跟着龙昊，学着他的样子寻找能吃的植物，让龙昊省心不少。

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三日后黄昏，两人有惊无险地抵达了“清水铺”外的一片山林。小镇轮廓依稀可见，炊烟袅袅。龙昊没有贸然进入，而是在镇外一处破败的山神庙中暂时安顿下来。这庙宇早已荒废，香火断绝，是流浪汉和乞丐的临时栖身之所，反而容易隐藏。

“山娃，你在这里等着，无论听到什么声音都不要出来。叔叔去镇上找人，天亮前一定回来。”龙昊将最后一点干粮留给山娃，仔细叮嘱。

“嗯，叔叔小心。”山娃蜷缩在布满灰尘的供桌下，小声说道。

龙昊深深看了孩子一眼，转身融入暮色之中。他必须速去速回。

清水铺不大，只有一条主街，傍晚时分还算热闹。龙昊压低斗笠（用树枝和树叶临时编的），遮住面容，混在稀疏的人流中，目光锐利地扫视着两旁的店铺。他在寻找挂着“山货收售”招牌的店铺，特别是那种看起来生意清淡、掌柜年纪较大的老店——这种人往往更念旧情，也更谨慎。

很快，他锁定了一家名为“赵记山货”的铺子。店面狭小陈旧，一个头发花白、戴着老花镜的干瘦老头正就着油灯擦拭着柜台上的灰尘，生意冷清。

龙昊左右看看，确认无人注意，闪身进了店铺。

“客官要点什么？”老掌柜抬起头，推了推眼镜，浑浊的目光中带着一丝警惕。龙昊的打扮和气息，与寻常山民截然不同。