“腐化之心”发出垂死般的尖锐悲鸣，整个肉瘤剧烈痉挛、膨胀，表面脓液狂喷，似乎要做出最后的反扑——自爆，将积攒的所有污染一次性释放！

“不好！它要自毁！”沈清颜惊呼。

然而，就在这千钧一发之际，异变突生！

那来自地底深处的、“晨曦”方舟应急协议的响应波动，在这一刻达到了顶峰！一道温和却无比坚韧、带着纯净银白色泽的能量屏障，毫无征兆地从“腐化之心”下方的沼泽和巨树根部升起，如同一个精准的罩子，瞬间将即将爆炸的“腐化之心”连同其大部分污染能量，完全包裹、禁锢在内！

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自爆的能量冲击在银白屏障内疯狂冲撞，却如同撞上铜墙铁壁，无法逸散分毫！屏障内部光芒乱闪，仿佛在进行着某种高效的内部净化与湮灭反应！

几息之后，银白屏障连同内部的“腐化之心”残余，一同向内坍缩，化为一个细微的光点，最终彻底消失，只留下一片相对“干净”的、仿佛被高温灼烧过的空气，以及下方巨树上那个巨大的、令人触目惊心的腐朽疮口，但此刻，疮口边缘不再流淌脓液，反而有极其微弱的、带着生机的翠绿光芒在艰难地闪烁。

腐化之心，被未知的“晨曦”防御机制，连同其大部分污染，一起“处理”掉了！

危机暂解，众人却无暇庆祝。

那银白屏障出现得突兀，消失得也干脆，仿佛从未存在过。但所有人都清楚，那绝非幻觉。

“是‘晨曦’方舟的自动防御系统……它果然还有部分在运作！”铁心语气带着激动，“而且，它识别了殿下的‘年轮之心’和净化行动，选择了协助而非对抗！”

萧衍和沈清颜落回地面，皆是疲惫欲死，但眼神明亮。净化核心锚点的消耗巨大，但成功了。只是，生命古树本体受到的创伤实在太重，那个巨大的腐朽疮口，仅仅是停止了恶化，距离恢复生机，还有漫长的路要走。

更关键的是，“腐化之心”虽除，但此地被长久污染的环境和那些黑暗守卫、变异生物，依然存在。而且，“晨曦”方舟的响应机制既然能被触发，说明其本体或核心残骸，很可能就在下方！

就在众人调息恢复，商议是否要设法与“晨曦”方舟取得进一步联系时，盆地边缘，那几尊被蜥魔首领引开的黑暗警戒守卫，似乎因为失去了“腐化之心”的能量供应和指令，动作变得迟滞、混乱，最终竟缓缓退回原位，重新化为沉寂的雕像，只是光芒黯淡了许多。

而那头蜥魔首领，则带着几头似乎也在“腐化之心”崩溃后恢复了些许清明的同族，小心翼翼地从枯木林中探出头，远远望着萧衍等人，低吼声不再充满攻击性，反而带着一丝试探和……祈求？它们似乎也想摆脱这被污染的诅咒之地。

然而，没等萧衍做出回应，地面忽然传来一阵不同于之前的、更加深沉、更加规律的震动！仿佛有什么庞然大物，正在地底深处缓缓苏醒、移动！

与此同时，铁心接收到了一段极其微弱、却清晰无比的、来自地底深处的加密信息流，通过“晨曦”协议频率传来，自动解码后，呈现在众人脑海：

“‘腐化源’临时清除……‘晨曦’生态维护核心（残损）重启进度1%……检测到高权限生命印记‘年轮之心’及混沌变量载体……符合‘最终复苏协议’启动条件（部分）……警告：核心区域‘永恒梦魇花园’封印因长期污染侵蚀出现裂隙……‘沉睡者’有苏醒迹象……建议：持有‘年轮之心’者，速至‘根系王庭’入口……进行深度链接与协议验证……以决定‘晨曦’最终命运……及此界……存续可能……”

信息流中还附带了一幅更加清晰、指向巨树主根深处某个特定位置的能量坐标图。

“‘永恒梦魇花园’？‘沉睡者’？”青藤婆婆脸色骤变，“部族最古老的禁忌传说中提到过……那是‘林主’（生命古树）为了封印某个连上古文明都无法彻底消灭的‘大恐怖’，而牺牲部分自我创造的终极牢笼……难道，那个‘大恐怖’，就是‘沉睡者’？而污染侵蚀，松动了他的封印？！”

地面震动越发明显，空气中，除了残留的污秽气息，开始弥漫起另一种难以言喻的、仿佛来自亘古之前的、深沉而压抑的“存在感”，如同有什么东西，在封印的另一端，缓缓睁开了眼睛……