陆府，海棠院。

陆归芸的病，来得蹊跷，更来得凶险。

初时不过腹中隐隐绞痛，阖府上下只当是寻常不适，饮些暖汤、灌几帖药，总能缓过来。

谁料不过一两日，病势陡然转沉。

人渐渐失了清明，终日昏沉卧于榻上，神魂颠倒，口中呓语不断。

一时尖声厉叫，似见了厉鬼索命。

一时又痴痴傻笑，恍若无知稚子，对着空无一物的墙角絮絮叨叨，说些谁也听不清的疯话。

纵是请遍了京城名医轮番问诊，银针汤药尽施，亦是束手无策，最终皆摇头叹息，只道是“邪祟侵体，心窍蒙尘”，非药石所能及。

“红衣！井里有红衣！她爬出来了——！”

这一日，陆归芸猛地从锦被中挣起，长发散乱如蓬草，一双眸子赤红如血，死死瞪着虚空某处，指尖痉挛地抠着床沿。

“别过来！不是我推的你！不是我——！”

“冤有头债有主，你去找害你的人，你寻我做什么——！”

恰此时，柳平芜拖着久病孱弱之躯，由两个丫鬟颤巍巍搀扶着，正一步一喘，艰难地挪至海棠院前来探视女儿。

甫一踏入内室门外廊下，便听得这撕心裂肺的嘶喊，字字句句如冰锥，狠狠扎进心窝。

她浑身一软，眼前骤然漆黑，直直瘫倒在地，面无人色，嘴唇不受控制地哆嗦着，只反复呢喃。

“报应…这是报应来了啊…作孽…当年我们…作孽啊…”

紧随其后的陆无涯脸色骤然铁青，额角青筋突突直跳，仿佛下一瞬便要爆裂开来。

他一把挥开欲上前搀扶的下人，动作粗暴地将瘫软的柳平芜硬生生拽起，厉声斥道：

“混账！胡吣些什么！鬼迷了心窍不成！给我闭嘴！”

他猛地甩开她，目光如刀，狠狠剐向床上癫狂呓语的长女。

连日来的焦灼与惊惧，终将最后一丝迟疑与父女情分碾碎，化作彻底的决绝。

他咬紧牙关，自齿缝间挤出冷酷的命令。

“来人！拿软绫来！把大小姐捆起来，嘴也堵上！”

“仔细看管，不许再让她胡言乱语，伤了自己，也污了陆府清名！”

……

与海棠院的惶乱不同，梨香院静得能听见花瓣飘落的声音。

窗棂半开，一脉凉风悄然潜入，拂动案上宣纸一角，簌簌轻响。