大殿的纸灰还在风中打着旋，像未燃尽的残梦，一缕缕飘散在青石阶前。沈令仪没有回头，也没再看那扇紧闭的殿门一眼。她转身离去时，裙裾扫过门槛，带起一阵微不可察的尘烟。她没走正道——那是给贵人留的路，也是最容易被盯上的路。她贴着宫墙走，背脊轻抵冰凉的砖面，脚步极轻，如同夜行的猫。

西角门偏僻，平日只供洒扫太监与低品小吏出入，夜里更是冷清。可正是这份冷清，才最藏得住秘密。她脑子里反复浮现那个青袍官员的身影：身形瘦削，步伐稳健，右肩略沉，似负重物。他站在人群边缘，不动声色，却在寿宴尚未结束时便悄然退场。那一刻，她的目光掠过他袖口，看见一丝极细的纸边露出半寸，又迅速缩回。

不是无意。

她靠在廊柱后停下，闭眼。月魂之力自丹田缓缓升起，如寒泉浸骨，顺经脉游走四肢百骸。眼前画面开始翻动，清晰得如同亲临——那是寿宴结束前一刻，乾清门外百步。夕阳斜照，金瓦生辉，人群正依序退散。铜铃未响，巡卫松懈。两名小吏并肩而行，看似寻常，动作却处处透着违和。

一个右手插在袖中，指尖夹着一张折叠的纸条，指节微微发白，像是怕它飞了。另一个则刻意绕开巡卫视线，沿着宫墙阴影疾行，中途伸手摸了下腰间，动作隐蔽，却分明是在确认什么还在。

沈令仪呼吸一滞。

画面再推近——那人衣摆掀动刹那，她看清了腰间暗藏的皮囊轮廓，窄长、硬挺，不像刀，倒像是……密匣。

她睁眼，额角渗出冷汗，顺着鬓边滑落。夜风拂面，竟觉灼热。

林沧海已在西角门等候多时。他穿一身不起眼的灰袍，帽檐压得极低，手中握着一根乌木杖，实则是机关暗器。见她到来，只微微颔首，声音压得极低：“你看到了？”

沈令仪点头，将所见尽数道出。语速不快，字字清晰。林沧海听完，眉头微蹙，立刻挥手召来两名心腹：“去查北门记录，子时前后，任何异常出城者。”

半个时辰后，人回禀：子时三刻，一辆无牌马车从北门出城。守兵记得清楚，车上盖着油布，鼓鼓囊囊，赶车之人戴斗笠，蒙面巾，全程未发一言。登记簿上写着“空车出城”，可车辙深陷泥地，痕迹显示载重不下三百斤。

萧景琰这时从御书房出来，手中拿着刚交上来的交接簿。他一身玄色常服，外披鹤氅，眉目沉静如古井。他翻到北门那页，指尖停在一处记号上——那是他亲手设下的暗标，凡有异动，必留痕迹。

“这辆车登记的是空车出城，”他低声说，“可重量痕迹显示载了东西，而且是活物。”

“不是逃，是转移。”沈令仪接话，语气笃定。