月光下，那张脸比白日里柔和许多，眼角那几道细纹也不那么明显了。

“王爷来了。”她的声音很轻，像怕惊动什么，“进来吧。”

暖阁里已经备好了茶。铜炉中的炭火烧得正旺，将整个房间烘得暖融融的。御台所跪坐在矮几旁，替他斟茶。

“千代最近可好？”她问，目光落在茶盏上。

“很好。”陈九斤接过茶盏，“她常提起御台所。”

御台所嘴角弯了弯，那弧度说不清是笑还是别的什么。“那孩子，从小就不爱说话。嫁了人，倒是开朗了许多。”她顿了顿，抬起头看着他，“王爷待她好，妾身看得出来。”

陈九斤没有接话。

御台所放下茶壶，手指在袖口上轻轻摩挲着。“王爷可知道，妾身为何急着见你？”

陈九斤放下茶盏：“御台所请讲。”

御台所抬起头：“天皇的西洋火器，已经秘密运入宫中了。户隐忍者出现在爱芷县，绝不是偶然。有人在布一个很大的局。目标不只是王爷，还有将军。”

陈九斤心中一震，面上却不动声色：“御台所查到了什么？”

御台所看着他，沉默了片刻。

“户隐忍者，受雇于藤原实长。”

藤原实长——那个在受封仪式上阻止德川家光给他三千武士的公卿，那个在朝廷中与幕府作对的老臣。是他。

“而藤原实长的背后，”御台所一字一句地说，“是天皇。”

暖阁里安静得能听见铜炉中炭火细微的崩裂声。陈九斤端起茶盏，抿了一口，茶已经凉了。