这些步骤，她比她们更熟。可此刻听着这两个丫头认真的叮嘱，看着她们苍白却坚定的脸，她忽然觉得，她们也不容易。

从小被将军收养，被训练成杀人不眨眼的忍者，被当作棋子送到陌生男人身边。她们没有选择，没有退路，只能服从。

而现在，因为一碗错喝的药，她们终于有了自己的心。

“我记住了。”紫鸢点头，“子时之前，我一定把药熬好。”

千叶惠眼眶一红，又要跪下，被紫鸢一把扶住。

“别跪了。”紫鸢的声音依旧平静，却多了一丝温度，“你们去陪王爷吧。别让他起疑。”

千叶樱和千叶惠点点头，擦干眼泪，整理好衣衫，推门而出。

———

两姐妹回到卧房时，陈九斤已经换好了一身深青色直缀，正对着铜镜整理衣冠。见她们进来，他转过头，微微一笑：

“回来了？跟紫鸢说什么了？”

千叶樱走上前，帮他理了理衣领，轻声道：“请教了些熬药的方子。紫鸢姐姐说，那药里加了当归、黄芪，还有一些我们没听过的药材。她说往后若想再熬，可以找她。”

陈九斤点点头，没有多问。他伸手揽过千叶樱，在她额上印下一吻，又揉了揉千叶惠的头发：

“行了，收拾收拾，咱们该出发了。将军府的宴，可不能迟到。”

两姐妹齐齐应声，开始梳妆打扮。

镜中，两张清丽的面容渐渐被脂粉掩盖，掩盖了苍白，掩盖了疲惫。

———

申时三刻，白河馆外。

一辆黑色的蒸汽机车正静静停着，车头锅炉里炭火正旺，白烟袅袅。这是陈九斤最新改良的型号，比之前那辆更稳、更快、更安静。

陈九斤扶着千叶樱和千叶惠上了车，自己坐在驾驶位上。张铁山带着几名护卫骑马跟在后面，警惕地注视着四周。

紫鸢站在远处，看着那辆蒸汽机车缓缓启动，朝京都的方向驶去。

她有自己的路要走。

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紫鸢牵过一匹栗色骏马，翻身上马。她没有走官道，而是沿着一条小路，朝京都方向疾驰而去。

马蹄声急促，在秋日的原野上回荡。

夕阳渐渐西斜，将天边染成金红。紫鸢策马狂奔，风吹起她的紫发，衣袂猎猎作响。

小主，