德川家光下马，走到铁车前，绕着它走了一圈。他伸手敲了敲锅炉，又蹲下看了看那些巨大的铁轮，眼中满是难以置信。

“这……就是你说的铁马？”

“是。”陈九斤道，“以蒸汽为动力，烧煤加水即可行驶。无需牛马，不惧风雨，载重可达数千斤。”

德川家光深吸一口气：“能跑给本王看看吗？”

陈九斤点点头，示意工匠往锅炉里添煤加水。片刻后，蒸汽喷涌，铁轮转动，那巨大的铁车缓缓向前驶去。

德川家光站在原地，看着那铁车越跑越快，越跑越稳，瞳孔微微收缩。

酒井忠胜忍不住惊呼出声：“真的动了！真的自己动了！”

其他幕臣也纷纷倒吸凉气，有人甚至下意识地后退了一步。

德川家光却笑了。那笑容越来越大，最终变成一阵爽朗的大笑：

“好！好！好！”

他一连说了三个“好”字，转身看向陈九斤，眼中满是欣赏与惊叹：

“摄政王果然名不虚传！这等神物，本王闻所未闻，见所未见！你……你是如何做到的？”

陈九斤神色平静：“不过是将大胤的一些旧法，稍加改良而已。将军若喜欢，这辆铁马，便献给将军了。”

德川家光眼睛一亮：“此话当真？”

“自然。”陈九斤道，“不过铁马虽好，却需煤炭驱动。爱芷县的煤矿有限，恐怕……”

德川家光一挥手：“这个好办！本王从别处调煤给你！只要你能多造几辆，让本王在京都也开开眼界！”

陈九斤微微躬身：“多谢将军。”

德川家光再次看向那辆铁马，眼中满是炽热的光芒。

这东西，不仅能用来炫耀，更能用来运粮、运兵、运物资。若幕府能有几十辆这样的铁马，何愁粮草不济？何愁兵力不足？

他拍了拍陈九斤的肩：“摄政王，你果然没让本王失望。好好干，本王不会亏待你。”

陈九斤点头应下，面上平静如水，心中却暗暗松了一口气。

有了德川家光的支持，煤炭的问题就解决了。接下来，他可以继续造更多的蒸汽机，造抽水机、鼓风机、纺织机……甚至，可以造出真正的蒸汽火车。

大胤，京都，皇宫。

夜已深，御书房的灯却还亮着。

太后慕容宸坐在案前，手中握着一枚冰冷的铜牌。铜牌巴掌大小，边缘略有磨损，正面刻着三个字——