海风呼啸，卷起千层浪，拍打着崭新的船舷。

二月二，龙抬头。

吴淞军港内，三十艘战船整齐列阵，旗幡猎猎。

五艘蒸汽明轮战舰“镇远”、“靖海”、“破浪”、“伏波”、“震洋”居中，黑铁船身映着晨光，烟囱已开始冒出淡淡黑烟。

陈九斤站在“镇远”舰艉楼，玄色大氅在海风中翻飞。

张铁山立于他侧后半步，一身水师参将服，腰间仍是那柄跟随多年的旧刀。

“都准备好了？”陈九斤声音平静。

“回王爷，”张铁山拱手，“三千水军已全部登船，粮草军械充足。每艘蒸汽战舰配工匠六名，煤炭可供全速航行二十日。按王爷吩咐，还带了硫磺、硝石、桐油等火攻之物。”

“起锚。”陈九斤下令。

汽笛长鸣，五艘蒸汽战舰的明轮同时转动，平静的海面被划开五道白色航迹。十艘快船、五艘侦察船、十艘补给船紧随其后，三十艘战船组成的舰队，如一条黑龙，驶向东方。

三日后，东海深处。

海面开阔，天空阴沉。陈九斤站在“镇远”舰艏，举着单筒望远镜观察远方。蒸汽战舰逆风而行，速度仍比身后的帆船快上一截——这就是技术的优势。

“王爷！”了望哨高喊，“东南方向，发现船队！数量……至少五十艘！”

陈九斤快步登上艉楼，接过望远镜。东南海平线上，一片帆影正快速逼近。

船型低矮，帆幅窄长，正是典型的东瀛安宅船和关船。

“终于来了。”陈九斤放下望远镜，脸上没有任何意外，“按预定计划。”

“是！”张铁山转身传令，“全舰队转向东北！蒸汽战舰保持编队，快船掩护两翼，补给船后撤！”