几日后，陈九斤整理好西南五州的年终政务报告，亲笔写下奏折，派人送往京城。

奏折中，他详细罗列了三月以来的治理成果：

江州、临沧州的残余起义军已尽数肃清，百姓安居乐业；

云州的矿山已重新开启，招募流民开采，既解决了生计问题，又为西南增加了赋税；

柳州的水匪被楚红绫率领的巡防营彻底铲除，商贸航道恢复畅通；

榕州的治水工程已动工，特邀江南水利专家制定方案，预计来年便可缓解水患。

同时，他特意在奏折中强调：“西南政务皆由布政使李文远、按察使赵严、都指挥使刘腾蛟共商共决，臣仅居中统筹，每日大半精力皆用于备考春闱，不敢有丝毫懈怠，惟愿不负太后期望。”

这份奏折既展现了他的治理能力，又表明了自己“不恋权位、专心科举”的态度，恰到好处地打消了太后的顾虑。

半月后，京城的回信送达。

太后在信中对他的治理成果大加赞赏，亲笔批注：“卿治政有方，知进退，明大局，西南有卿，哀家甚慰。春闱在即，望尔潜心备考，争取高中，以正其位，勿负哀家所托。”

信中还特意附赠了一批珍贵的经义典籍和御用笔墨，以示鼓励。

捧着太后的回信，陈九斤心中的信念愈发坚定。

他将回信收好，每日的备考更加勤勉，《九年科举三年模拟》被他翻得卷了边，书房的烛火常常燃至天明。

系统的“科举辅学模块”也发挥了巨大作用，经义解析让他对考点了如指掌，策论模拟让他的文风愈发沉稳，记忆强化功能更是让他将繁杂的知识点记得牢固。

转眼到了除夕夜，青萍县的百姓们张灯结彩，家家户户传来欢声笑语。

陈九斤换上便装，独自登上县城的城墙。雪花仍在飘落，落在他的肩头，寒意刺骨。