晨雾刚漫过青萍县的船坞，楚红绫的斥骂声就刺破了水汽。

“都给我站直了！”她踩着水靴站在跳板上，赤色劲装被江风灌得猎猎作响，

手里的马鞭“啪”地抽在船舷上，“连缆绳都系不紧，还想跟南陵人打水战？”

跳板下，二十名水军士兵正咬着牙练习“八字结”。

麻绳在他们掌心磨出红痕，有个年轻士兵手指被勒出了血，却不敢吭声——

楚红绫昨天刚说过，“在水里流血，要么是敌人的，要么是自己的，想活就别让绳子断在手里”。

“将军，”一个满脸风霜的老水兵忍不住抬头，他手上的老茧厚得能卡进绳结，“咱们在水里操练快半个月了，劈波、靠帮、接舷战都练熟了，可南陵人到底什么时候来？总不能天天悬着心吧？”

这话一出，十几个士兵都停了手。

他们原来大多是渔民，被陈九斤征来当水兵前，连战船都没见过。

是楚红绫以《海军操典》的训练方式，从“如何在摇晃的船上站稳”教起，硬生生练出了点军人模样。

可越是熟练，心里就越慌——南陵水军的凶名早传遍了沧澜江，谁都怕那一天真的来。

楚红绫的马鞭在掌心转了个圈，目光扫过士兵们紧绷的脸。

南陵水军很快就会发起进攻。可这机密不能说，军心一旦乱了，半个月的训练就白搭。

“什么时候来？”她突然笑了，俯身拍了拍老水兵的肩膀。

“有可能一年后——也有可能就这几天。”

她直起身，马鞭指向江心的靶船，“但你们要记住，练得够狠，哪怕明天就打，也能活着回来见婆娘孩子；要是现在就怕了，就算等一年，照样是水里的冤魂。”

士兵们被这话激得热血上涌，攥着麻绳的手更紧了。

老水兵吼了声“继续练”，二十双手重新动起来，绳结扣在木桩上的“咔咔”声，混着江风成了船坞里最响的动静。

同一时间，陈九斤正站在青萍县城墙的夯土上。