农户们千恩万谢，将粮种和农具小心收好，悄悄从县衙后门溜了出去。

夜幕降临，县衙大堂里点起了几盏油灯。

由于住处被烧，陈九斤和三位夫人只能在县衙大堂打地铺过夜。

楚红绫抱着刀靠坐在门边，闭目养神，显然不打算参与这场“同榻而眠”的尴尬局面。

“我睡案桌。”她径直走向公堂正中的案桌，一个纵身便跃了上去，长腿一伸，整个人横躺在案桌上，佩刀就放在手边。

小翠乖巧地缩在角落，裹着薄被假装睡着，但红透的耳根出卖了她的紧张。

苏芷柔安静地跪坐在陈九斤身旁，手中捏着一块湿帕子，轻轻擦拭他手臂上的烧伤。她的动作极轻，像是怕碰碎了他。

“芷柔，”陈九斤忽然开口，“你懂医术？”

苏芷柔指尖微顿，低声道：“家父在朝为官时，妾身跟着府医学过一些。”

烛光下，她修长的脖颈如玉般莹润，微微敞开的衣领间隐约可见精致的锁骨。

陈九斤心头一热，伸手握住她的手腕。

苏芷柔没有躲闪，只是睫毛轻轻颤了颤，在烛光映照下，她的耳尖渐渐染上一层绯红。

“今夜......”陈九斤嗓音微哑。

苏芷柔抬眸看他，眼中水光盈盈，轻轻“嗯”了一声。

然后她跪坐在地铺上开始整理被褥。

烛光下，她纤细的手指灵巧地抚平被角，发丝垂落，在颈间投下淡淡的阴影。

虽已年近五十，但服过“枯木逢春丹”后，陈九斤的身体比从前健朗许多。

他轻轻掀开苏芷柔的被角。她的身体明显僵硬了一下，但并没有抗拒。

他小心翼翼地帮苏芷柔脱掉衣衫，生怕弄疼了她。

苏芷柔身子微僵，但很快便柔顺地配合他的动作。