萧策牵着马，走在熟悉的街道上，对周围的指点和窃窃私语恍若未闻。

他的目标很明确——京师皇城。

萧策抵达宫门时，早已有大批禁军严阵以待。

一名太监手持圣旨，尖着嗓子宣读：“罪臣萧策，勾结突厥，拥兵自重，罪证确凿，即刻剥去冠带，押入天牢候审！”

萧策平静地脱下沾染风尘的王袍，解下伴随他多年的鎏金长刀，扔在地上。

他看着那太监，看着周围如临大敌的禁军，忽然笑了笑，那笑容里带着无尽的嘲讽和悲凉。

他没有反抗，任由沉重的镣铐锁住手脚。

萧策抵达京城城门时，人群中一个熟悉的身影一闪而过 ——正是乔装打扮的苏博。

他望着被禁军押走萧策的背影，袖中紧紧攥着一封密信，信上是他连夜搜集的赵怀远与星陨勾结的证据。

苏博转身混入街巷，对身旁的亲信低声道：“快将此信送往御史台，务必让李御史在三日内递上朝堂。凝儿托付的人，我不能让他冤死。”

亲信刚要动身，远处忽然传来马蹄声，苏博脸色一变：“是赵怀远的人，走侧门！”

次日，金殿之上。

文武百官分列两旁，气氛凝重得能滴出水来。

龙椅上的皇帝面色阴沉，而站在百官之首的兵部尚书赵怀远，则是一副成竹在胸的模样。

“萧策！”赵怀远率先发难，历数他“十大罪状”，从“擅杀监军沈从安”到“纵兵扰民”，条条死罪。

他声音洪亮，义正辞严，仿佛萧策真是祸国殃民的巨奸。

萧策戴着镣铐，站在大殿中央，身姿依旧挺拔。

他静静听着，直到赵怀远说完，才缓缓抬头，目光扫过龙椅上的皇帝，最后定格在赵怀远脸上。

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“赵尚书，”他的声音不高，却清晰地传遍整个大殿，“你说我擅杀沈从安，可有他通敌卖国，与吐蕃主帅多吉往来密信的证据？你说我纵兵扰民，可知北境三年，我军纪严明，秋毫无犯，百姓箪食壶浆？你说我拥兵自重，请问，若无这‘自重’之兵，北境防线，此刻是否已为突厥铁蹄踏破？”

他每问一句，便踏前一步，镣铐哗啦作响，那股尸山血海中淬炼出的杀伐之气，竟逼得赵怀远下意识后退了半步，百官中也响起一阵压抑的骚动。

“巧言令色！”赵怀远强自镇定，厉声道，“那突厥王女阿史那凝之事，你作何解释？你与她暗通款曲，珠胎暗结，此乃通敌叛国之铁证！”

终于图穷匕见。

萧策心下了然，这才是赵怀远真正的杀招。

他迎着皇帝审视的目光，以及百官或惊疑、或鄙夷的视线，忽然放声大笑，笑声在金殿上回荡，充满了悲愤与不屑。

“陛下！”萧策止住笑，声如洪钟，盖过了所有的嘈杂，“臣守护的是大周北境的百姓，无论他们是汉是胡！保境安民，是为将者的天职！而赵尚书——”

他猛地伸手指向赵怀远，目光如电：“你口口声声忠君爱国，背地里勾结的，却是欲亡我大周国本的吐蕃与星陨妖人！沈从安是你的人，他通敌的证据，此刻就在北境帅府！你截我奏折，构陷忠良，无非是想夺我北境兵权，为你和你的主子铺平掌控朝堂、祸乱天下之路！敢问陛下，敢问满朝诸公，究竟谁，才是真正的国贼？！”

这一番话，石破天惊！

赵怀远脸色瞬间惨白，气得浑身发抖：“你……你血口喷人！陛下，萧策死到临头，还要污蔑老臣，其心可诛啊陛下！”

龙椅上的皇帝，脸色变幻不定。

他自然知道赵怀远与萧策的政争，也隐约察觉朝堂下的暗流，但萧策此刻揭露的真相，依然让他心惊。

然而，权衡利弊……萧策功高震主，北境军权过于集中，终究是心腹大患。

而赵怀远，至少……目前还能制衡。

“够了。”皇帝终于开口，声音疲惫而冰冷，“萧策，你罪证确凿，还敢殿前咆哮，污蔑大臣。朕……念你往日之功，免你株连之罪。但死罪难逃……押入天牢，秋后处决。”

皇帝的判决，带着帝王心术的冷酷与妥协。

萧策看着龙椅上那张模糊的脸，心中最后一丝幻想也破灭了。

他不再争辩，只是深深地、深深地看了皇帝一眼，那眼神中有失望，有嘲讽，最终归于一片死水般的平静。

“谢主隆恩。”他淡淡地说完，转身，拖着沉重的镣铐，一步一步走向殿外。

背影在空旷的大殿上，拉得又长又孤寂。