史蒂文斯对身边的陆战队长官使了个眼色。

长官点头，举起手枪，对天鸣枪。

砰！

枪声让人群瞬间安静。

“最后一次警告！”长官吼道，“散去！否则我们将使用武力驱散！”

人群没有后退，反而向前涌动。

“保护女王！”

“赶走美国人！”

冲突一触即发。

街道尽头传来马蹄声和整齐的脚步声。

一支军队出现了，大约两百名穿着奇特军装的士兵。

他们穿着深蓝色制服，戴着大檐帽，武器精良。

领头的军官骑着马，身后士兵高举着一面旗帜：红色底，金色龙纹，华夏国旗。

“是华夏军队！”

“他们怎么来了？”

人群自动分开一条路。

中国军官在史蒂文斯面前勒马，居高临下用流利的英语开口。

“史蒂文斯领事，我奉华夏太平洋舰队司令之命，前来‘友好访问’夏威夷，保护当地华人侨民的安全。”

史蒂文斯目瞪口呆：“你……你们没有事先通知……”

“根据国际法，军舰访问主权国家无需事先通知。”中国军官解释。

“我们收到情报，檀香山可能发生骚乱，危及华人安全。

作为负责任的大国，我们有义务保护自己的公民。”

他转头看向王宫阳台上的女王，在马上微微鞠躬：

“女王陛下，华夏尊重夏威夷的主权和领土完整。

如果贵国需要，华夏愿意提供一切必要的帮助。”

既表达了支持，又没有公开干涉内政。

女王眼中含泪：“感谢华夏朋友，夏威夷人民永远不会忘记这份情谊。”

史蒂文斯气得浑身发抖：“这是挑衅！赤裸裸的挑衅！我要向国内报告！”

“请便。”中国军官淡然道。

“为了安全起见，请美军和我的部队共同维持秩序。

我建议：美军负责王宫以东，我军负责王宫以西。

未经双方协商，不得擅自行动。”

史蒂文斯想拒绝，看到对面士兵手中的新式步枪和轻机枪，周围群情激愤的民众。

他思索片刻，咬着牙同意：“好！但我要警告你：任何针对美军的敌对行为，都将被视为战争行为！”

“彼此彼此。”

中国军官点头，对部下下令。

“按计划布防。记住：除非遭到攻击，否则不许开第一枪。”

中国士兵迅速散开，在王宫西侧建立防线。

美军也迅速在东侧布防。

檀香山就这样被一分为二，中间是紧张的对峙线，两边是全副武装的士兵。

对峙的中央，是两千名愤怒的夏威夷人，和一座摇摇欲坠的王宫。

北京摄政王府，林承志被紧急叫醒。

密室中，海军大臣刘步蟾、外交大臣唐绍仪、情报总管苏菲都已经到了。

墙上的时钟指向凌晨三点。

“王爷，檀香山急电。”刘步蟾递上电报。

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“‘镇远号’率两艘巡洋舰，按计划抵达夏威夷，介入当地冲突。

目前与美军形成对峙，尚未交火。”

林承志看完电报，沉默思考。

刘步蟾报告：“是美军先鸣枪警告民众，咱们的陆战队才出面‘保护侨民’。”

“赵声做得对。”林承志点点头。

“唐尚书，立刻以外交部名义发表声明：华夏尊重夏威夷主权，反对任何国家单方面吞并。

华夏军舰访问夏威夷，是为了保护侨民，维护地区和平稳定。”

“是。”唐绍仪记录，“美国一定会强烈抗议。”

“让他们抗议。”林承志冷笑。

“我们要的就是这个效果，让美国知道，夏威夷不是他们可以随意吞并的。”

林承志走到地图前，手指点在夏威夷。

“告诉赵声：对峙可以，绝不能先开火。

如果美军挑衅，可以警告，可以威慑。

我们现在还没做好与美国全面开战的准备。”

“明白。”

刘步蟾犹豫了一下：“王爷，如果……如果美国真的动手呢？”

“那就打。”林承志斩钉截铁。

“要让美国知道，为了一个夏威夷，值不值得打一场全面战争。”

苏菲报告：“王爷，艾丽丝夫人在华盛顿的听证会很成功，但也把自己置于危险境地。光明会可能会对她下手。”

林承志眼神一冷：“加派护卫。通知在美国的龙组成员，二十四小时保护她。

如果她少一根头发，我要整个光明会陪葬。”

“是。”

众人领命而去。

林承志拿起笔，给艾丽丝写信。

“亲爱的：知你在国会慷慨陈词，甚慰。

夏威夷，我已派舰介入，制造对峙。

此乃险棋，但不得不为。

你在美，务必小心。

光明会虎视眈眈，勿独行，勿轻信。

太平洋虽大，容不下两颗霸权之心。

中美终须一战，但不在今日。

盼你早日归国。

想你的，承志。”

写完，封好，交给侍卫：“用最快的方式，送到华盛顿。”