“以我之命，开九鼎之门！”
话音未落，他整个人向前扑倒。
剑刺入胸口时，没有嘶喊，唯有沉闷的声响。剑尖自背后穿出，血珠滴落，坠入九鼎边缘的凹槽。一滴，两滴，三滴……血液沿着铭文缓缓流淌，原本漆黑的裂痕开始泛起金光。
凌惊鸿膝盖一软，跪倒在地。
她看着他倒下，却没有伸手去接。她明白，这条路，是他自己选的。
周玄夜伏在九鼎之畔，呼吸微弱，嘴角却扬起一丝笑意：“别……毁剑。让它……做完该做的事。”
血顺着沟槽流入鼎腹，九鼎开始震动。不是一座，而是九座同时震颤，其上铭文逐一亮起，彼此呼应。空中浮现出古老的符文，一圈圈扩散，如同水波荡漾。
凌惊鸿抬手抹了把脸。手上是泪，还是汗，她已分不清。
她只知道，现在不能哭。
她向前挪动几步，双手按地，紧贴九鼎中央的石台。体内残存的龙魂之力被强行抽出，自掌心灌入地面，与鼎中之血相连。能量乱窜，骨如针扎，肋骨剧痛如锯割，但她始终不曾松手。
“稳住……给我稳住……”她低声呢喃，似是对鼎而言，也似在劝慰自己。
九鼎之声渐强，由低沉嗡鸣化作清越长吟。裂缝中金光暴涨，九鼎缓缓移动，围成圆环，悬浮离地三寸。圆心正对归一剑，黑光被金芒包裹，不再挣扎，反而开始吸收。
第一次融合，成功了。
西戎大祭司脸色骤变。
“不可能！九鼎合环必须以帝王之血为引！他一个外姓之人，岂能启动核心！”他怒吼着，高举骨杖重重砸地，黑雾翻涌，“此局早已注定！中原气运已尽！你们改不了！”
他再举骨杖，黑雾凝聚成巨爪，直扑九鼎中心，欲夺回掌控。
凌惊鸿猛然抬头。
她来不及起身，只能一手撑地，另一手虚握向九鼎。刚成型的金光之环一闪，将黑雾巨爪弹开。反震之力令她喉头一甜，鲜血涌上，却被她硬生生咽下。
大祭司连退半步，脚下砖石划出两道深痕。
他死死盯住凌惊鸿，眼中鬼火跳动：“你以为赢了？这才刚开始。”