大队长刘国栋急得嘴上起了一圈燎泡。他托人从隔壁公社请来一个“高人”，姓孙，五十来岁，头上缠着白头巾，腰里别着桃木剑，在周围十里八乡有点名气。孙半仙到的那天，太阳正毒，他背着手绕着澡堂子转了三圈，嘴里念念有词，然后拍了拍胸口：“小事一桩，明儿中午我摆坛做法，保你们村子干干净净。”

第二天中午，全村的男女老少都来了。孙半仙借了一张八仙桌，摆在澡堂门口，桌上供了猪头、大公鸡、三碗白酒、几碟果子。他从包袱里翻出一面铜镜、一把桃木剑、一沓黄纸符，嘴里叽里咕噜念了一通，剑尖挑起一道符，在蜡烛上点燃了。符纸烧成灰，灰烬飘起来，被午后的热风吹散。孙半仙大喝一声，脚在地上跺了三下，桃木剑往澡堂的方向一指。

就在第三下跺下去的瞬间，澡堂子的门缝里忽然涌出一阵冷风。那风不是凉的，是冷的，是那种钻骨头的、让人牙关打颤的冷。风是黑色的——不是黑烟，不是雾气，是那种像墨汁泼在水里一样的、浓稠的、翻卷着旋转着的黑。它从门缝里挤出来，带着一股潮湿的、腐烂的、像死水沤烂了多年的气味，直直地朝供桌扑了过去。“嘭”的一声，八仙桌整个被掀翻了，猪头滚了一地，大公鸡飞了，酒碗碎成瓷片，蜡烛灭了，黑烟呛得人直咳嗽，几个女人捂着嘴往后退，小孩子哭了起来。

孙半仙手里的桃木剑掉在地上，他整个人像被什么东西攫住了，身体猛地一挺，眼珠子往上翻，露出底下的眼白，嘴巴一张一合，嗓子里发出“嗬、嗬”的气声，像是有什么东西堵在喉咙里。然后他开始抽，像一条被扔上岸的鱼，后背弓起来，脚后跟不停地磕地面，“咚咚咚”的，磕得黄土起了烟。不到两分钟，他嘴里涌出一大摊白沫子，身子一歪，不动了。刘国栋蹲下去探他的鼻息，手缩了回来，脸色白得像石灰。

第四条人命。村里人吓得连哭都不敢出声了。

澡堂子彻底被封死了，连窗户都用砖砌了起来。可事情还没完。

那年开春以后，王秀兰家的小儿子总是半夜哭醒，说梦见三个女人站成一排，穿着湿透的衣裳，头发往下滴水，脸上没有眼睛，只有两个黑洞洞的窟窿，朝他笑。李桂芝的男人在地里干活的时候，锄头忽然自己断了，断口整整齐齐，像是被什么东西咬断的。张巧玲的婆婆在灶台底下发现了一只湿漉漉的布鞋，鞋面上绣着一朵褪了色的红牡丹，正是张巧玲下葬时穿着的那双。可那鞋明明跟着棺材一起埋进了土里。她婆婆把鞋扔进了灶膛里烧，烧的时候火焰是绿的，绿的像鬼火，烧出来的灰是黑的，黑得像墨。

到了农历八月，最邪门的事发生了。

村里赵老六家的小闺女，叫小芹，那年刚满七岁，虎头虎脑的，见人就笑。那天下午，她妈在院子里晒被子，小芹蹲在枣树下玩泥巴。她妈晒了七八床被子，转过身喊闺女，枣树下没人了。她找了一圈，发现小芹蹲在后院墙角里，背对着她，脑袋低着，两只手撑着地，像是在认蚂蚁。她妈走过去，喊她的名字，小芹不动。她又喊，伸手去拉——小芹猛地转过脸来。

那张七岁小女孩的脸，不再是七岁的。脸上的皮肤变成了青灰色，像在水里泡了三天的肉，绷得紧紧的，颧骨突出来，眼窝凹进去。嘴唇是紫黑色的，嘴角往下撇着，露出里面发黑的牙龈。两个眼窝是黑紫的，眼睛里没有光，没有影，只有两个深不见底的黑洞。

她张开嘴，声音从喉咙深处挤出来，又粗又哑，像砂纸磨铁，像风从地缝里灌上来：“嫂子，你来了？”

是小芹的声带在震动，可那声音不是小芹的。是张巧玲的。

小芹妈吓得尖叫着跑出了院子，尖叫声引来了半条胡同的人。刘国栋赶到了，几个上了年纪的老太太哆嗦着凑上前，有一个胆子大的蹲下来，握住小芹的手，那手冰凉冰凉的，像攥着一块冰，又像攥着一团湿透了的烂棉花。她盯着小芹的眼睛，那眼睛里有泪，泪是浑的，像掺了泥，从黑洞洞的眼窝里往外淌，淌过青灰色的脸颊，滴在膝盖上，滴在黄土里，一滴一滴，没有声音。

小主，

“巧玲？是你吗？”老太太颤着声音问。